杀风景（或“大杀风景”）：唐朝诗人李商隱（又名义山）在《义山杂纂》中举出6个“杀风景”的例子，即“清泉濯足”（在清澈的泉水里洗脚）、“花上晒褌”（在美丽的花枝上晒裤子）、“背山起楼”（背山盖楼房，如此一来打开楼窗却看不见山色）、“焚琴煮鹤”（用琴木当柴烧，把仙鹤煮来吃）、“对花啜茶”（赏花时无酒或有酒不喝，只喝茶）、“松下喝道”（在清幽松林下，忽有官老爷的车骑人马呼喝而过）。古代雅士认为这些都是“杀风景”的事，有损美景而败人雅兴，现多比喻原本美好或令人高兴的事或环境，却意外遭到破坏而感到扫兴。
牝牡驪黄：春秋时期，伯乐（孙阳）专职为秦穆公寻良马而闻名天下，但年事已高，秦穆公便请他点名接班人选。伯乐极力推荐九方皋，但当秦穆公请九方皋访求良马时，却发现他把“牡而驪”的马说成“牝而黄”。牡即公的、雄性的，而牝指母的、雌性的，驪则是黑色的马，试问有谁敢相信一个雌雄莫辨、连马的毛色都分辨不出的人是相马专家呢？但伯乐问明原委后，却讚嘆九方皋比自己高明，因为他观察的是最根本的东西，抓住了內在本质才会忽略外表。之后证实九方皋找到的，確是天下难得的千里马。后人以“牝牡驪黄”比喻只重外表而忽视实质，反之以“牝牡驪黄之外”表示不计外在形式而注重內容本质。
瓜田李下：古乐府《君子行》首4句便是“君子防未然，不处嫌疑间；瓜田不纳履，李下不整冠”，意即君子欲保清誉，就不要处在惹人嫌疑的情境中。比如经过別人的瓜田时，即便鞋子掉了也不应弯腰穿上，以免被误以为你在偷瓜；经过別人的李树下，就算帽子歪了也不要举手戴上，否则人家或误会自己偷李子。后人將容易发生嫌疑的地方，称作“瓜田李下”，而难於解释清楚的嫌疑就叫“瓜李之嫌”。