黄宗羲道:“这‘明史’一案,令我浙江名士几乎尽遭毒手。清廷之意甚恶,
晚村兄名头太大,亭林兄和小弟之意,要劝晚村兄离家远游,避一避风头。”
吕留良气愤道:“清廷皇帝倘若将我捉到北京,拼着千刀万剐,好歹也要痛骂
他一场,出了胸中这口恶气,才痛痛快快的就死。”
顾炎武道:“恶臭兄豪气干云,令人好生敬佩。怕的是见不到清廷皇帝,却死
于一般的下贱的奴才手里。再说,清廷皇帝只是个小孩子,什么也不懂,朝政大权,
尽操纵于权臣鳌拜之手。兄弟和梨洲兄推想,这次‘名士’一案所以如此大张旗鼓,
雷厉风行,当是鳌拜意欲挫折我江南士人之气。”
吕留良道:“两位所见甚是。清兵入关以来,在江北横行无阻,一到江南,却
处处遇到反抗,尤其读书人知道华夷之防,不断根他们捣乱。鳌拜乘此机会,对我
江南士子大加镇压。哼,野火烧不尽,春风吹又生,除非他把咱们江南读书人杀得
干干净净。”
黄宗羲道:“是啊,因此咱们要留着有用之身,和清廷周旋到底,倘若逞了一
时血气之勇,反是堕入他们的算中了。”
吕留良登时省悟,黄顾二人冒寒枉顾,一来固是寻觅查伊璜,二来是劝自己一
时按奈不住,枉自送了性命,良友苦心,实深感激,说道:“二位金石良言,兄弟
那敢不尊?明日一早,兄弟全家便出去避一避。“顾黄二人大喜,齐声道:“自该
如此。”
吕留良沉呤道:“却不知避向何处才好?“只觉天涯茫茫,到处是敌人的天下,
真无一片干净土地,沉呤道:“桃源何处,可避暴秦?桃源何处,可避暴秦?“顾
炎武道:“当今之世,便真有桃源乐土,咱们也不能独善其身,去躲了起来……
“吕留良不等他辞毕,拍案而起,大声道:“亭林兄此言责备的是。国家兴亡,匹
夫有责,暂时避祸则可,但若去躲在桃花源里,逍遥自在,忍令亿万百姓在清兵铁
蹄下受苦,于心何安?兄弟失言了。~”
顾炎武微笑道:“兄弟近年浪迹江湖,着实结交了不少好朋友。大江南北,见
闻所及,不但读书人反对清廷,而贩夫走卒,屠沽市井之中,也到处有热血满腔的
豪杰。晚村兄要是有意,咱三人结伴同去扬州,兄弟给你引见几位同道中人如何?”
吕留良大喜,道:“妙极~,妙极!咱们明日便去扬州,二位少坐,兄弟去告知拙荆,
让她收拾收拾。”说着匆匆入内。不多时吕留良回到书房,说道:“‘明史’一案,
外间虽传说纷纷,但一来传闻未必确实,二来说话之人顾忌甚多,不敢尽言。兄弟
独处蜗居,未知其详,到底是何起因?”
顾炎武叹了口气,道:“这部明史,咱们大家都是看过的了,其中对清廷不大
恭敬,那也是有的。此书本是出于我大明朱国桢相国之手,说到关外建洲卫之事,
又如何会对他们客气?”吕留良点头道:“听说湖洲庄家花了几千两银子,从朱相
国后人手中将明史原稿买了来,以己名刊行,不想竟然酿此大祸。”
浙西杭州,嘉兴,湖洲三府,处于太湖之滨,地势平坦,土质肥沃,盛产稻米
蚕丝。湖洲府的首县今日称为吴兴县,清时分为乌程,归安二县。自来文风甚盛,
历代才士辈出,梁时将汉字分为平上去入四深的沈约,元代书画皆至极品的赵孟业,
都是湖洲人氏。当地又以产笔著名,湖洲之笔,徽洲之墨,宣城之纸,肇怯谒溪之
砚,文房四宝,天下驰名。
湖洲府有一南浔镇,虽是一个镇,却比寻常州县还大,镇上富负极多,著名的
富室大族之中有一家姓庄。其实庄家的富户名叫庄允城,生有数子,长子名叫廷珑,
自幼爱好诗书~,和江南名士才子多所结交。到得顺治年间,庄廷珑因读书过于勤,
忽然眼盲,寻遍名医,无法治愈,自是郁郁不欢。忽有一日,邻里有一朱姓少年携
来一部手稿,说是祖父朱相国的遗稿,向庄家抵押,求借数百两银子。庄家素来慷
慨,对朱相国的后人一直照顾着,既来求借,当即允若,也不要他用什么遗稿抵押。
但那朱姓少年说道借得银子之后,要出门远游,这部祖先的遗稿带在身边,恐有遗
失,存在家里又不放心,要寄存在庄家。庄允城便达因了。那朱姓少年去后,庄允
城为替儿子解闷,叫家中清客读给他听。朱国桢这部明史稿,大部份已经刊行,流
传于世,这次他孙子携来向庄家抵押的,是最后的许多篇列传。庄廷珑听清客读了
数日,很感兴味,忽然想起:“昔时左丘明也是盲眼之人,却因一部史书《左传》
得享大名于千载之后。我今日眼盲,闲居无聊,何不也撰述一部史书出来,流传后
世?”
大富之家,办事容易,他即兴了此念,当即聘请了好几位士人,将那部明史稿
从头至尾的他认为何处当增,何处当删,便口述出来,由宾客笔录。
但想自己眼盲,无法博览群籍,这部明史修撰出来,如内容谬误甚多,不但大
名难享,反而被人讥笑,于是又花了大批银两,延请许多通士文儒,再加修订,务
求尽美。有些大有学问之人非钱财所能请到,便辗转托人,埤辞相邀。太湖之滨向
来文士甚多,受到庄家邀请的,一来怜其眼盲,感其意诚,二来又觉得修撰明史乃
是一件美事,大都到庄家来作客十天半月,对稿本或修正其误,或加润饰,或撰写
一两篇文字。因此这部明史确是集了不少大手笔之力。书成不久,庄廷珑便去世。
庄允城心伤爱子之逝,即行刊书。清代刊印一部书,着实不易,要招请工匠,
雕成一块块木版,这才印刷成书。这部明史卷轶浩繁,雕工印工,费用甚巨。好在
庄家有的是钱,拨出几件大屋作为工场,多请工匠,数年间便将书刊成了,书名叫
作《明书辑略》,撰书人列名为庄廷珑,请名士李令皙作序。所有曾经襄助其事的
学者也都列名其上,有茅元铭,吴之铭,吴之蓉,李祁涛,茅次莱,吴楚,唐元楼,
严云起,蒋麟徽,韦金佑,韦一园,张契,董二西,吴炎,潘圣章等,共十八人。
书中又提到此书是根据朱氏的原稿增删而成,不过朱国桢是明朝相国,名头太大,
不便直书其名,因此含含糊糊的只说是“朱氏原稿”。“明书辑略”经过这许多文
人学士撰改修订,是以体例精备,叙述详明,文字又华瞻雅致,书出后大获士林赞
誉。庄家又是志在扬名,书价取得极廉。原稿中涉及满洲之时,本有不少攻柜指责
的言语,修史诸人早已一一删去,但赞扬明朝的文字却也在所不免。当时明亡未久,
读书人心怀故国,书一刊行,立刻就大大畅销。庄廷珑之名噪江北江南。庄允城虽
有丧子之痛,但见儿子成名于身后,自是老怀弥慰。
也是乱世之时,该当小人得志,君子遭祸。湖洲归安县的知县姓吴名之荣,在
任贪赃枉法,百姓恨之切齿,终于为人告发,朝廷下令革职。吴之荣做了一任归安
县知县,虽然搜刮了上万两银子,但革职的廷令一下,他东贿西赂,到处打点,才
免得抄家查办的处分,这上万两赃款却也已荡然无存,连随身家人也走得不知去向。
他官财两失,只得向各家富室一处处去打秋风,说道为官清苦,此番丢官,连回家
也没有盘缠,无法成行。有些富人为免麻烦~,便送他十量八两银子。待得来到富室
朱家,主人朱佑明却是个嫉恶如仇的正人君子,非但不送仪程,反而狠狠讥讽,说
道搁下在湖洲做官,百姓给你害得好苦,我朱某就算有钱,也宁可去周济给搁下害
苦了的贫民。吴之荣虽然恼怒,却也无法可施,他即已被革职,无权无势~,有怎能
奈何得了富家巨室?当下又来拜访庄允城。
庄允城平素结交清流名士,对这赃官很瞧不起,见他到来求索,冷笑一声,封
了一两银子给他,说道:“依搁下的为人,这两银子本是不该送的,只是湖洲百姓
盼望阁下早去一刻也好,多一两银子,能早去片刻也是好的。”
吴之荣心下怒极,一瞥眼见到大厅桌上放得有一部《明书辑略》,心想:“这
姓庄的爱听奉承,人家只要一赞这部明史修得如何如何好,白花花的银子双手捧给
人家,再也不皱一皱眉头。”便笑道:“庄翁厚赐之,却不恭。兄弟今日离别湖洲,
最遗憾的便是无法将‘湖洲之宝’带一部回家,好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”
庄允城问道:“什么叫着‘湖洲之宝’?”吴之荣笑道:“庄翁这可太谦了。
士林之中,纷纷都说,令郎廷珑公子亲笔所撰的那部《明书辑略》,史才,史识,
史笔,无一不是旷古罕有,左马班庄,乃是古今良史四大家。这‘湖洲之宝’,自
然便是令郎亲笔所撰的明史了。~”