第一章 ~年少輕狂~
「顏羅王,出來,有點事叫你辦!」一個五十多歲、高高胖胖的、穿著官服的男人在一間柴房門前喊道。
「嗯,老爺,有什麼事?」聲音從柴房裡傳出,緊接著柴房的門打開,出來一個十四五歲的黑黑壯壯的少年,他那雙眼睛明亮得如同黑夜裡的明星。
他大概有一百七十公分,他跑到胖子身前,道:「老爺,我出來了。」
胖子道:「大門前來了個乞丐,很煩,你出去把他趕走,立即去,快!」
顏羅王聽了,應聲:「是!」轉身就跑向大門,看見了胖子口中的乞丐。
那乞丐穿得很是破爛,見到他出來,就拿著一個爛碗捧到他的身前,求道:「少爺,行行好,可憐可憐我這個糟老頭吧!」
顏羅王眉頭一皺,道:「你說我是少爺?我像個少爺嗎?我也比你好不了多少,你也可憐可憐我,放我一馬,別讓我為難。你知道,你若不走,我就會被老爺罵,到那時你來可憐我嗎?走,再不走,別怪我不客氣了。」
乞丐道:「你們府台大人有的是錢,就給乞丐幾個花花吧?」
顏羅王笑道:「你真的很囉嗦,讓我想起一年前的自己,不過當時也沒多少人可憐我,你覺得今天的我會可憐你嗎?」
乞丐驚道:「你也做過我們這行?」
顏羅王道:「一般般啦,大家是過來人,也就不必客氣了,老實說,你走還是不走?」
乞丐鐵了心地道:「討不到錢,我乞丐今天是不會走了的,你們難道敢打老子?揚州城的百姓都在看著,看看揚州的府台大人到底是怎麼對待他的子民。」
「好!」顏羅王點點頭,道:「你做乞丐也做到家了,有性格!你等著我,我給你討點爛鐵破銅出來!」
乞丐撩了撩他的亂髮,坐到地上,道:「謝謝,我坐在這裡等你。小伙子,你心腸真是好,老天會保佑你的。」
顏羅王看著他那很髒的臉,輕輕一笑,露出兩排潔白整齊的牙,右手舉到嘴前,四指彎內、指背向前,拇指的指甲貼近嘴唇,舌頭吐出,在拇指甲背上輕輕一舔,然後轉身走入大門,不一會從裡面出來,右手已經多了一把木柄的斧頭。
他朝著乞丐笑道:「我只有一把斧頭,你要不要?」
乞丐道:「斧頭也不錯,拿去賣了能值幾個錢的,謝謝啦,給我吧!」
顏羅王走近他,他足足比顏羅王高出一個頭,顏羅王笑道:「你很會做生意,為何不去做生意,反而來討食?」
乞丐開心地道:「沒本錢。不如你給我些本錢,我做生意發達了,也不會忘了你。」
顏羅王道:「本錢我沒有,斧頭就一把,把手伸過來吧!我給你!」
乞丐左手拿了碗,伸出右手準備接顏羅王的斧頭,忽然見顏羅王右手一掄,斧頭從上而下砍落他的手,他一驚,急縮回手,倒退一步,慌道:「你砍我?」
顏羅王還是微笑著,道:「你閃得挺快的,就不知能閃多少次了。」
乞丐倒退幾步,驚道:「你嚇我?」
「我顏羅王從來不嚇人!」
他的話音剛落,右手掄起斧頭又朝乞丐砍去,乞丐看勢頭不對,丟下破碗掉頭就跑,顏羅王就一直追砍過去。
乞丐一邊跑一邊大喊道:「救命呀!有個瘋子要殺我了,救命呀!」
顏羅王想不到這營養不良的乞丐跑得這麼快,他追得氣喘吁吁也追不上,便停下來彎腰猛呼吸,口中罵道:「媽的,跑得比我還快,為什麼我以前被人追時都跑不了?」
他覺得這人做乞丐也做得比他幸運,想當初他被人追打時總是跑不掉,他就感到悲哀。
顏羅王喘過氣,慢慢走回府裡,那胖子就過來問道:「事情辦得怎麼樣了?」
顏羅王舉舉手中的斧頭,道:「老爺,他跑得比馬還快!」
胖子笑出了三個下巴,拍拍他的肩膀,道:「我就知道你辦事機靈,找你絕對是不會錯的,你的柴砍得怎麼樣了?」
顏羅王道:「已經全部砍好了。」
「好,衙門裡有事要我處理,我要走了,你在家機靈點,啊?」
他神秘地對顏羅王眨眨眼,顏羅王識相地點點頭,他道聲「好樣的」,就出了門去了。
顏羅王看著他消失,轉身回到柴房。
柴房很大,除了一張床,房裡都擺滿了劈好的柴,顏羅王把斧頭放好在門背,然後仰躺在床上。
這張床他已經睡了一年了,胖子好幾次讓他搬到別的房去住,他都拒絕了,他覺得在這柴房裡睡得很舒服,至少不會常有人來打擾他。
他現在所在的地方是揚州城裡數一數二的大宅,剛才那個胖子就是揚州府的府台大人劉賢達。顏羅王剛到這裡來的時候,他就很看不起顏羅王,討厭他長得又黑又瘦,所以就安排了他到柴房住,給了他一把斧頭,讓他當個砍柴的。
開始時,顏羅王砍一天,手都砍得麻木了,還是砍不了幾根出來,可是後來漸漸就很能劈了,他右臂的力氣也漸漸地增大了許多,以前十天才能砍完的柴,現在他半天就能劈完。
劉賢達喜歡上顏羅王,是因為他慢慢發覺顏羅王做事很有分寸,而且很會拍他的馬屁。一般來說,只要遇到難解決的私事,他都叫顏羅王出頭頂著,就像今天這事一樣,他就很喜歡顏羅王的作風。
顏羅王經常都是臉帶笑容,很少顯出不高興的樣子,這也是劉賢達喜歡他的原因之一。他當然不會知道,顏羅王從「春風揚萬里」出來之後,在短短的兩年裡遇到了多少事,才會變成現在這個樣子。
劉賢達對顏羅王的過去不感興趣,顏羅王也不會告訴他。
他從春風揚萬里出來之後,就一直流浪。在這段時日裡,他什麼事也做過,什麼人情世故也看到過,他能不老練?他一出來,就餓肚子,於是去偷、去搶、去求施捨。他偷的時候被人捉住了,就被打得遍體鱗傷,他搶——都是搶比他小的孩子手中的東西,他不敢搶大人,不是不想搶,而是怕搶不過又被打。他也當過乞丐,可是就像今天他對付那個乞丐一樣,他到別人門口乞食時,都被別人用掃帚趕出門去,有些好心一點的也許會丟一兩個饅頭給他,如同施捨給一條野狗。
在他的流浪中,他學會了忍耐和微笑,不管別人怎麼對他,或者他將要怎麼對付別人,他都是微笑著。
他已經學會了把妓院裡的過去深埋在心底,只有在看著手臂上的齒痕時,他才會深深地想起他的三姐。
他學會了掩飾,就是無論碰到什麼事,如果是沒有必要,他從不把心中真實的想法顯露到臉上。他的臉,長久地留存著的,只是笑,一種看起來如陽光般溫和的笑,可是這笑的背後隱藏著什麼呢?很少人知道,除了他顏羅王本人。
他出來三年,有兩年是在街頭巷尾度過的,只是在前年年關時,他才有幸進入這個大宅子裡,而且漸漸得到了這宅子的主人——揚州府台大人的賞識。
說起來,這劉賢達,其實也不怎麼賢達,他暗地裡也去妓院風流,至於當官慣有的貪污——哪能少得了他的份?
他很多時候說是去衙門辦事,其實是到了揚州城的各大妓院去視察民情,最喜歡做的,當然是在床上聽聽婦女心聲了。每當這個時候,他都會交代顏羅王讓他看著家裡,為什麼?因為劉胖子雖然經常出去偷吃,卻也怕被家裡的四隻母獅捉姦在床,所以家裡一有什麼動靜,顏羅王就會跑在前頭給他通風報訊。這件事顏羅王做的很好,從來沒有令他失望過,他也知道顏羅王除了劈柴劈得快之外,還有一個本領,就是跑得也比一般人快。當然,他不會知道,這是因為當初顏羅王偷搶別人的東西時被追逼出來的腳上功夫。
劉賢達有一個正室、三個妾,可是只有正室蘭容給他生了個兒子,其他三個就令他失望了。他的二房叫何東芝,在嫁給他的同時,也給他帶回了一個便宜女兒,他讓這個女兒跟了他姓。他另外兩個小妾分別叫林鮮和王梅,是兩個年輕得可以做他女兒的美麗女人。
劉賢達的兒子劉福生不常在劉府,他是個二十一歲的年青人,像他父親一樣高大,不胖,絕對是一表人才,長得英俊瀟灑,可惜顏羅王與他交往不多,因他很少在府裡,顏羅王不清楚他到哪裡去,也沒興趣去猜測。
顏羅王有時也會感到對不起蘭容,因為他背著蘭容幫劉賢達做了許多不該做的事,蘭容如果知道,會對他怎樣地失望?
他從床上坐了起來,把衣服脫了,露出他那結實的胸膛,在他胸膛的正中,有一道彷彿被利劍削過的傷痕,他用食指去碰了碰,然後又把他的拇指放到嘴邊,輕輕地親了一下指甲,臉上的笑容凝結出一種殘忍的味道。