人類渴望長生不老但天意難違，除了天災人禍，疾病就是人類生存的最大對手。雖然人類與疾病的戰鬥史中，多種疾病如鼠疫、天花等，都已因醫學進步而被滅絕淨盡，不能作惡。但新對手如愛滋病，卻令人類還是要繼續這場生存之戰。有專家預言，未來30至50年間，人類面對死亡的最大威脅，仍然是這些無影無形的病魔。
12月1日是世界愛滋日，今年的主題是「遏制愛滋，履行承諾」。世界各地都展開宣傳活動，為防堵愛滋盡力。據了解，現時全球有四千萬愛滋病感染者，愛滋病早已是人類的頭號大敵。兩名世界衛生組織專家指出，直到2030年，愛滋病仍會是導致人類死亡的四大主要疾病之一，其餘三種分別為心肌梗死、腦血管病和肺病。
非傳染病致死率增加
據悉，在美國最新一期《科學公共圖書館．醫學》網絡期刊上，這兩位世衛專家科林馬瑟斯和德揚隆查爾，公布了這一項研究結果。結果中，他們根據經濟和社會發展的數據，認為到2030年，人類的壽命將更延長。其中壽命延長最為明顯的是非洲和南亞地區，但非洲男子的平均壽命在 2030年時仍不會超過55歲。
報告稱，這一期間，發達國家的女子平均壽命將達到85歲，男子的平均壽命將達到79.7歲，比現在為高。兩人預計，人類壽命延長的同時，五歲以下兒童的死亡率也會大幅下降，但是人口的增長不一定會出現飛快的增長，因為心臟病和癌症等非傳染性疾病的致死人數亦將有所增加。這可能是由於科技進步令人類生活更方便，變相令身體缺乏運動，以及基因食品的普及，人體攝取太多易產生細胞癌變。此外，人口老化也將增加非傳染病在死亡因素中的比例。2030年，這些疾病導致的死亡人數將佔死亡總人數的約70%。
愛滋病患者倍數上升
另一方面，2030年的人類面對傳染病的威脅不會比現在少，尤其是愛滋病。這兩位專家提醒，愛滋病對人類的威脅正以逐年增加的趨勢發展，如果不從根本上加強預防措施，就算屆時80%的人類可以接受到抗病毒治療，但愛滋病導致的死亡人數仍將不斷上升。兩人預測，在2006年至2030年的25年間，全球死於愛滋病的總人數將高達1.17億，2030年至2050年的更不止此數。
兩名專家還表示，根據研究，2030年全球因患愛滋病而死亡的人數將上升至680萬。除非期間發明到更好的愛滋病防治方法，但就算找出新療法，也只可以將愛滋病致死人數降低至370萬。據估計，到了2030年，全球的死亡人數將會在6500萬至8000萬人之間，即是說，其中因愛滋病致死的有5% 至10%，這是一個不少的比例。
雖然全球提倡禁煙，但兩名專家認為，煙草對人類的危害，特別是對發展中國家的危害，到2030年都不會有所改善。報告說，在2015年，因與吸煙有關而死亡的人數將比愛滋病高50%，佔全球死亡人數的一成。依據趨勢預測，因與吸煙有關而死亡的人數將從2005年的540萬人，上升至2030年的 830萬人，看來禁煙運動必須要加倍努力。
地球生態系統將崩潰
其實，除了疾病外，地球生態系統的崩潰危機，也隨時導致人類大規模死亡。世界自然基金會（WWF）上月發表的《2006年地球生命力報告》顯示，人類消耗自然資源的速度，已經遠遠超過了大自然再造資源的速度，其他生物的生存空間不斷被壓縮。如果這種狀態繼續下去，地球生態系統在本世紀中葉將面臨大崩潰的危險。
報告指出，到2050年，全球人口可能達到90億，平均每年需要的自然資源要兩個地球才能滿足。過量透支地球資源，代價是令大量生物將被滅絕或被迫改變習性；而且，過度開墾大自然，亦令地球環境改變。
長此下去，人類不單自行破壞了生物鏈架構，還令地球環境變得更差。生物鏈的破壞將影響食物供應，取而代之是人造食品、基因改造食品。此外，被污染的空氣和水源，大大危害人類健康，屆時，人類身體再難自行抵抗這些傷害，只能依靠醫學技術來保護。結果，人類最後自己屠殺自己，直至去到一個地球能「容納」的數目。
