近年來，科學界在將人類與動物細胞混合進行研究的問題上吵得不可開交，反對者有之，我行我素者也有之。美國科學家經過幾年實驗，終於培育出了世界上第一隻人獸混種綿羊，它的體內含有15%的人類細胞。
混種綿羊將成“活體工廠”
據英國《每日郵報》3月25日報道，美國內華達大學的伊斯梅爾·讚加尼教授領導的研究小組用了7年時間完善這項技術。目前綿羊體內的人類細胞比例達到15%，動物細胞比例為85%。
這項研究的最終目標是在綿羊體內“種”出病人需要的各種可移植器官。過程包括從病人的骨髓中提取幹細胞，然後將其注入一隻綿羊的胚胎腹膜中，等胚胎發育成形、羊羔降生，人類幹細胞也會通過新陳代謝系統進入綿羊所有器官的循環系統。兩個月後，綿羊含有部分人類基因的肝臟、心臟和大腦就會發育健全，這時就能“回收利用”了。
讚加尼教授表示，從人體骨髓提取不到56克的幹細胞就足以注入10個綿羊胚胎，這樣就能培養出多個可供移植的器官，假如第一個器官移植失敗，還有很多備用器官。這樣，人獸混種綿羊將成為“活體工廠”，為人類提供組織器官，同時也可用於藥物實驗。
安全和倫理問題令人擔憂
目前，全世界有大量的病人急需器官移植，需求量遠大於捐贈量，而且供體與病人的各方麵條件也未必匹配。據統計，僅英國就有7168人在等待器官移植，其中三分之二的人可能在找到合適的器官前就會死去。如果讚加尼教授的最終目標得以實現，人類將徹底解決可移植器官供應短缺的問題。
然而，不少科學家質疑，認為這將大大增加人類傳染動物病毒的風險。研究生物學趨勢的帕特裏克·狄克遜教授表示：“許多動物身上的隱性病毒將會給人類帶來一場‘生物夢魘’。突變性動物病毒是真正的威脅，我們已經見識過艾滋病病毒的威力了。”
還有不少動物權利保護人士也擔心，當人、羊細胞混雜在一起時，會形成新的融合細胞，並誕生兼具人類與綿羊特徵的混種怪獸。對此，讚加尼教授解釋說，將人體細胞注入到早期的綿羊胚胎不會導致融合細胞的出現。從目前的觀察來看，研究人員沒有發現混種綿羊表現出除綿羊以外的其他動物的行為。
