关于火星的报道

文/张惠洁
澄清一篇关于火星的不实报导

最近在网上流传着一篇关于火星的文章。这篇文章对大众是具有误导性的,里头更有一些很严重的错误资訊。国内有些报章在今年七月上旬也转载了这篇谬论斑斑的电邮。在这里,我们必须严正的把这些错误一一指出,希望读者若再收到这篇电邮或读到这样的文章,懂得怎么去分辨错与对,并不至于因错误的资訊而枯等“8月27日”的到来。

这篇“电邮”的题目非常吸引人:“火星将会成为地球的第二个月亮长达一天”,接下去还有“今天活着的人将不会再看到这奇景”。文章内容提到火星将会很接近地球,而最接近的时候是在8月27日。除了月亮之外,火星将会是天上最亮的天体,其亮度有负2.9等,视直径有25.11角秒。在8月27日,用肉眼看到的火星将会有月亮这么大。

其错处及必须被指正内容如下列几点:

(1)没有明确的日期
“电邮”所提到的日期只有月份(8月)和日(27日),但却没有提到年份。这是不是意味着每年的8月27日我们都可以看见火星有月亮这么大?而且又提到今天活着的人将不会再看到这奇景,所以这“奇景”一定是只发生在某一个年份。而这个年份其实就是2003年。

(2)误导大众的题目:“火星将会成为地球的第二个月亮长达一天”
火星是绝对不会成为地球的第二个月亮,但更有趣的问题是为什么只限一天?长达一个月不能吗?它是不是想告诉我们在26日时,平日小又不显眼的火星,突然间在27日那天会变得很大,大到可以成为我们的第二个月亮;一天后即28日,火星又恢复到一般的模样?

大家都知道地球和火星都有自身绕太阳运行的轨道,所以当地球“追上”火星的时候,我们将会看到火星一天比一天大;直到火星的视直径(1)达到最大(即地球与火星最接近之际)之后,地球会随著轨道的原故慢慢地远离火星,使到此时见到的火星会变得越来越小(见图)。这个过程是缓慢的,决不会“一夜间”发生。如果火星将会是第二个月亮的话,那么比较合逻辑的说法是长达一个月甚过长达一天;但这些都并不重要,因为怎么讲都是错的,火星是不会成为地球的第二个月亮。

(3)晚上夜空中最亮的天体
那篇“电邮”还提到除了月亮之外,火星将会是天上最亮的天体,其亮度有负2.9等(2)。这个句子不完全错,但也不完全对。除了月亮之外,还有金星比火星亮(只限于“冲”的时候,其他时候木星和一些比较亮的星星都会亮过火星)。2003年8月27日金星随著日落而沒入地平线,所以可能就会有人说:“既然都见不到,那就别把它算在内…”。但是若我们检查一下日历,我们将会发现到2003年8月27日是新月,意思就是说我们也见不到月亮。所以准确来讲,以上的句子要不就把月亮和金星算在内,要不就两个都不提。

(4)最严重的错误:“… 恁肉眼所看到的火星将会有月亮这么大”
这怎么可能呢?火星大月亮一倍,但它离开我们的距离却是月亮的144倍(在27/08/2003的时候)。既然我们看到一个天体的大小是和它的距离成反比,若以肉眼来看火星要有月亮般大的景像,那么火星就必须比月亮大144倍。一个很好的例子就是我们的太阳:太阳是唯一看起来会和月亮一样大的天体。虽然太阳比月亮远400倍,但其直径却比月亮大400倍,所以太阳在天上的大小与月亮相差无几。

关键是火星的“视直径”。那“电邮”给的数据是25.11角秒,这是正确的。现在让我们来和满月的视直径做个比较。肉眼看到的满月的视直径是30角分。乍看之下,有人会觉得25.11及30的差异并不大,所以火星看起来也应该就有月亮这么大。错了!请注意它们的单位,是25.11角秒和30角分啊!(1角分等于60角秒)这就好象在说25公分和30公尺差不了多少!

(5)事实与真相
所以,那篇“电邮”到底是要表达些什么?其实它是想告诉我们一个发生在2003年8月29日(准确来说是29日而不是27日)叫做“火星大冲”的天文现象。当太阳、地球及火星(或其他外行星如木星、土星等)排成一条直线,而地球又位于中间的时候,就会发生一个叫“冲”的天文现象。就是在这个时候,火星会比平时更接近地球。

火星大约每2年又2个月或每26个月就会到达“冲”的位置,但由于地球和火星的轨道带有椭圆形,而且火星轨道的偏心率又较大,使得每一次“冲”的时候,地球和火星的距离都会有明显的不同。“冲”的时候,地球和火星的距离可以从最靠近时的55,000,000公里至最远时的100,000,000公里之间。而每隔15至17年就会比较接近地球,称为“大冲”。2003年的火星大冲会这么难得是因为它是这6万年以来最靠近地球的,那时候的距离只有仅仅的55,500,000公里。所以说“今天活着的人从没见过火星这么靠近”,而也如那篇文章所说的“今天活着的人将不会再看到这奇景”,因为下一次火星会再这么靠近可能是在2287年。

还记得那2年又2个月吗?数数一下2003年8月的2年又2个月后会是什么时候呢?对啦,就是2005年的10月。是的,虽然“火星冲”是2005年11月7日,而今年的10月30日我们将会再一次见证火星接近我们。虽然这次火星的视直径不比2003年的大,但比起平时的火星,它也还是蛮大的,有整20.2角秒。比较起来,平时的火星只有仅仅的10来角秒,这个天文景象还是颇有看头的!而且过了2005年,火星往后每26个月的“冲”,其视直径将逐次递减至10角秒左右,直到2018年的夏季,火星的视直径才又恢复20角秒的壮观景象!所以今年的火星冲的观测,应当是爱好者及民众都要珍惜的一次“全民活动”。

观看火星的最佳时期是在“冲”前后的几个月里,此时的火星不但比往常大和亮,而且在天空中正好在太阳相反方向的位置,因此整晚都可以见到。透过望远镜可观测到一些火星表面比较明显的细节,尤其是位于火星两极上的白色极冠或冰帽。如果有机会透过望远镜观测火星的朋友,有件事必须紧记,就是亲眼所见的火星不会和书本或网上的图片一样大。虽然“冲”时的火星是比较“大”,但所谓的“大”也只不过是大如红豆般的小圆面而已,然而这就已足夠让我们观察火星表面的细节了。

注:
張惠洁是马来西亚天文爱好者,有丰富的天文观测经验,并为国内天文爱好者、学生提供天文讲座。于今年3月出版《梅西耶天体手冊》(“Messier Objects Handbook”),是国內第一、唯一的天文手冊。

(1)视直径:用来测量天体的大小的度量衡。使用的单位是度(°)、角分(’)、角秒(’’)。
1度 = 60角分;1角分 = 60角秒。

(2)星等:以数字为单位表示天体的亮度。亮的天体数值较低(或负值),暗的天体数值较大。我们肉眼可见到最暗的天体是6等。太阳 = 负26.8等;满月 = 负12.6等;金星 = 负4.0等;木星 = 负2.0等;天狼星(天上最亮的星)= 负1.4等。

我也喜欢看星
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wuwuwuwu! geng geng geng!!! [s:2]

cannot see so cloudy so sad

是真是假?不知道,宇宙非一般地能让人们探索到的。

wa…hao ! geng !

tq for sharing… nice

多谢分享。。。。。

在…

https://perak.org/t/8月27號-1230-am-能看到火星/59499/1

18楼说明了… [s:29] [s:29] [s:29]