發現
最近，中科院南京紫金山天文臺科研人員在江蘇盱眙觀測站，觀測到一顆阿波羅型近地小行星，編號為“2007JW2”。這也是繼1997年後我國第二次發現阿波羅型近地小行星。
5月7日，科研人員觀測到這顆小行星。5月12日，科研人員用望遠鏡再次跟蹤到了這顆小行星的軌跡。該發現向國際天文學界公佈之後，隨即得到義大利、美國等4個天文臺站以及我國台灣鹿林天文臺的多位天文專家的認可和觀測證實。
“2007JW2”是一顆阿波羅型近地小行星，到太陽的最近距離為6800萬公里，估計直徑1400米左右，繞太陽一週只需1.54年。
點評
這次重要的發現，對於近地天體的探索和研究具有重要意義。
發現這顆阿波羅型近地小行星，首先要歸功於新建的近地天體望遠鏡，它是紫金山天文臺經過多年努力建成的。1994年發生的彗星撞擊木星事件，引起全世界的關注，當時有人提出，會不會有小行星撞擊地球？1995年，在聯合國大廈舉行了一個專門的國際學術會議，研討如何預防近地天體撞擊地球。紫金山天文臺專家也參加了這次會議。我們在會上提出，要建設中國的近地天體望遠鏡。
經過這些年的努力，這個口徑達到1米/1.2米的近地天體望遠鏡終於建成了，並於去年10月試觀測取得成功。這種施密特型望遠鏡在全國是最大的。該望遠鏡配以高靈敏度的“4K×4KCCD”，通俗地說，就是為天文望遠鏡安裝了一個“電子眼”，這樣才得以發現這顆近地小行星。
阿波羅是希臘神話中的太陽神。以“阿波羅”作為某一類近地小行星的名字，說明這類小行星有可能會跑到離太陽比較近的地方。普通的小行星，軌道多在火星與木星的軌道之間，離地球比較遠，而阿波羅型近地小行星有時會跑到離地球很近的地方，有時，它的軌道會與地球的軌道相交。因此，阿波羅型近地小行星存在與地球相撞的潛在危險。正因為如此，國際天文學界對這類近地小行星非常重視。
不過，人們也不必過分擔心。根據我們初步的軌道計算，至少在200年內這顆近地小行星不會對地球產生任何威脅。即使在將來再發現有威脅地球安全的近地小行星，科學家也有辦法來消除這種威脅。至於近地小行星會不會與地球相撞，這主要取決於小行星與地球的相對位置，即在某個時候，近地小行星與地球距離軌道相交點的遠近。
因此，在將來的太陽系空間探測中，它們將可能成為科研人員空間探測的重要目標，同時，它們也可能成為宇航飛行的中繼站。也就是說，這類天體在未來具有開發和利用的價值。
