快餐，在今天的時代中，已經不僅僅是一種飲食方式，而是變成一種流行的文化形態，在現代人的生活中扎根。
各種連鎖快餐店成為餐飲業的主流，顧客群跨越了老、中、青三代，兒童更是快餐店的主力消費群。然而，快餐到底是什么？是我們耳熟能詳、極力打造品牌文化的國際連鎖快餐店，還是只要符合“快捷方便”的原則，就算是快餐？
時代的迅速發展，讓飲食的步伐也越來越快，除了味道好吃，還要符合經濟效益。事實上，快餐對很多人來說，除了口味，更包含了可以快速進食，不用等太久也不會太麻煩，甚至，連花時間找停車位的時間都可以省下來（例：Drive Through─汽車通道服務）這些生活層面上的意義。
許多國際快餐店的品牌文化不但塑造時代潮流的時尚飲食精神，更把“快速”這個字眼演繹得淋漓盡致。難怪成了大人小孩的最愛，在馬來西亞提起“快餐”二字，我們最先想到的就是炸雞，漢堡包、披薩、薯條……這些小孩最愛，但感覺上沒什么營養價值的食物種類。
食物好壞在均衡適量
問題是，警告孩子不准吃快餐、限制快餐店的商業活動，甚至逃避不吃快餐，就能給下一代帶來營養健康的人生嗎？還是，面對無可避免的快餐文化衝擊，我們應該保持什么樣的姿態，採取什么樣的健康教育，這樣的思考模式才更為重要呢？
“快餐吃多了確實不好，但任何食物都一樣，不管是西式快餐，還是本地美食，只要超過應該攝取的份量，對健康一樣沒有任何好處。我非常相信這樣的原則，食物沒有所謂的‘好’和‘壞’；界定好與壞的，是人們不良的飲食習慣和選擇食物的行為模式。”國家心臟中心營養及餐飲部門資深主管，瑪麗伊舒（Mary Easaw）營養師說人們的飲食習慣才是構成“不健康”的主要原因。
連銷經營快捷有系統 ___________
曾經有人提出這樣的疑問，一些本地的餐點如椰漿飯、印度炒麵究竟是否歸類為“快餐”，因為這些就大馬民情而言，同樣也是快捷方便的餐點。瑪麗伊舒說，原則上，“快餐”的特性，應該從以下幾點來區分：
＊點餐快捷方便、價錢合理、是煮食之外的另一實惠選擇，迎合繁忙現代人的需求。
＊食物材料通常提前大量生產，然后儲存在各個分店，當顧客點餐的時候才即時加熱或簡單烹煮；或由中央廚房烹煮后分發至各個分店。大部份的國際連鎖快餐店都非常注重食物的一致性和品質管理。
＊快餐店通常都以連鎖方式經營。
＊大部份快餐都偏向于高熱量、高脂肪、高糖份和高鹽份。
因此，很多我們印象中和“快”相關的食物，像椰漿飯、印度炒麵、煎餅這些食物，除非品質管理和製作過程與上述原則類似，否則大概也只能歸類成“快捷方便”的食物而已。快熟麵、香腸、冷凍食品和快餐也沒有太多關係，而是快速的加工食物而已。
“事實上，由于大部份對快餐店（Fast Food Restaurant）普遍的負面印象，很多快餐業者都開始用另一個名詞來替代快餐店，像新加坡，一些我們熟悉的快餐連鎖店歸類成‘快速服務’（Quick Service Restaurant）”
___________ 本地食物一樣高熱量 ___________
瑪麗伊舒營養師說，人們的飲食習慣才是構成“不健康”的主要原因。
所謂快餐危害健康的說法，是以快餐營養不均衡的角度為基礎，特別是西式快餐，主要都是一些油炸食品，多油、多鹽、少菜、多糖，一旦過量攝取這些營養失衡的快餐，健康當然會亮紅燈。
但是，完全不吃快餐卻不是維持健康的唯一方法。因為，在這個快餐店幾乎變成一種新時代飲食標誌的今天，不管是街道的轉角處、店鋪、機場、購物商場、油站，都可以看到快餐店的蹤影，要完全把快餐拒于門外，也不是件簡單的事情，特別是對認為快餐很“好吃”的小孩來說，如果堅持鐵腕政策，當其他小朋友快樂享受上快餐店樂趣的時候，自己卻只有看的份兒，心裏也不會好受。
“但是，讓小孩吃快餐不代表放縱他們的飲食習慣，也不等于就是不健康的，事實上，我們很多本地食物像炒粿條、咖哩、椰漿飯、炒麵也一樣是高熱量、高脂肪、高膽固醇、多鹽的食品類。所以，維持健康人生的訣竅不在于是不是吃快餐，而是均衡、多樣化、適量飲食和運動，同時，精明地選擇食物的種類和份量。偶爾我也帶女兒去快餐店，但是我會幫她做出搭配和選擇。”瑪麗伊舒強調一個人健不健康的取決因素是如何“選擇食物”，吃快餐是否健康的關鍵也在于如何“選擇快餐”！
沒有垃圾食物．只有錯誤選擇
我們這一代，是在快餐文化熏陶下成長的。
小時候，麥當勞叔叔或肯德基伯伯是童年快樂記憶的一部份；長大后，朋友聚餐最常去的也是環境舒適、價錢合理的快餐店。
如果說我們的時代，是屬于快餐的時代，其實並不為過！
快餐的競爭優勢在于快捷方便，即點即有，不用饑腸轆轆等待一段時間，而且進食方便，幾乎連餐具也不用，隨時隨地可以用膳，甚至打包邊走邊吃。對于工作匆忙的人來說，快餐的色香味最容易喚起人們的食欲。
但是，快餐食品在營養成份上普遍具有高油脂、高鹽份、高糖份的特點，容易造成熱量供應過量。另外，重口味的快餐添加了許多調味料，含有大量鹽份，導致鹽份攝取過量。
在生活中離不開快餐的同時，我們卻又不斷高喊“快餐不健康”，你是真的知道快餐為什么不健康？還是，反正好像大家都說不健康而人云亦云呢？
真相是，“洋快餐”不見得都是“垃圾食物”，“本土美食”也有許多“垃圾成份”，孰好孰壞，取決于營養知識、營養觀念和選擇食物行為習慣。簡單來說，就是沒有“絕對”的垃圾食物，只有“錯誤”的飲食選擇！
做個精明快餐族 ___________
瞧！不管是本地食物還是快餐，誰也沒有比誰更健康，因此，如何灌輸人們精明選擇食物的份量，才是根本的方法。身為消費者，就算吃快餐，我們仍然擁有“選擇”的權利，不妨參考營養師選擇快餐的提議，做個“精明快餐族”：
＊減低卡路里和脂肪攝取量（例：捨棄巨無霸漢堡，選擇標準型漢堡）
＊如果份量太多，可以和朋友或家人分享一份套餐。
＊特別要求不要放芝士的漢堡。
＊盡量以新鮮果汁、檸檬茶代替汽水。如果喜歡奶昔，不要一個人獨享喝完整杯，找人分享。
＊多吃沙拉但不要放過多沙拉醬。
＊嚴謹控制份量是非常重要的，份量越大熱量和脂肪攝取量也越多。
點餐的時候盡量選擇一些比較有營養成份的，比方說：汽水是沒有營養成份的飲料，可以選擇牛奶、豆奶或果汁等等有營養成份的飲料來替代。
___________ 我把快餐“變”健康了 ___________
如何選擇快餐？其實，只要稍微多用心、動動腦筋，不要貪圖快餐店各種“抵吃又大件”（廣東俚語）的優惠套餐，點餐的時候做出一些調整，精明選擇所吃的食物，你就可以理直氣壯滿足食欲，又不用擔心各種快餐后遺症啦！
營養師獨家TIPS分享──
＊營養成份的每日攝取量：
熱量──2,000～2,700 卡路里
脂肪──不超過 50～80克
膽固醇──不超過 300毫克
鈉──不超過 2400毫克
快餐為什么不健康？ ___________
國家心臟中心營養及餐飲部門資深主管瑪麗伊舒營養師。
國家心臟中心營養及餐飲部門資深主管，瑪麗伊舒（Mary Easaw）營養師歸類出快餐飲食不健康的四大特點：
１．高脂肪
食品中放了太多的油脂，吃多了很容易有高血脂的問題，危害健康，也會導致血管硬化、心血管疾病及中風。高脂肪飲食會增加患上某些癌症（如：乳癌和大腸癌）的風險。
2．高膽固醇
美國心臟協會建議每天的膽固醇攝取量不能超過300毫克（mg）。飲食中攝取過量膽固醇會導致高血脂。
3．高熱量
大部份快餐店的食物都有屬于高熱量。熱量攝取過多會增加體重（3500的卡路里等于一磅哦！）和肥胖問題，繼而導致心臟病、高血壓和糖尿病等等。
4．高鈉
每個人都需要補充鈉，依據國家食品及營養研究委員會（The Food & Nutrition Board of National Academy of Sciences/National Research Council）建議，一個健康成人每日攝取“安全適量”的鈉含量限定在1,100 -3,300毫克（大約半茶匙至一茶匙半）。攝取過多納會導致高血壓，我們日常攝入的鈉大部份不僅僅來自鹽，還包括各種加工食物比如罐頭、冷凍食品等等。
＊鈉是一種礦物質。所有食品和飲料都含有一定數量的鈉，包括天然鈉和添加鈉。天然鈉存在于精製食鹽（氯化鈉）、新鮮肉、家禽、魚、蔬菜、水果、馬鈴薯和米飯；大部份加工食品含有大量添加鈉。
適量就好．過量就壞！
沒有好食物、壞食物，只有好飲食、壞飲食；吃得過多，或太頻繁，好食物也可能變成壞食物。
飲食習慣是否正確，才是決定食物是否有益身體的先決條件！
隨著生活節奏加快，便利的快餐速食方式已經成為現代人生活的一部份，特別是新新人類，更是對漢堡、薯條、炸雞這類西方快餐文化情有獨鍾。關于快餐，現代人共同的矛盾，大概就是既離不開對它的喜愛，卻又擔心美味背后營養失衡、肥胖、健康的傷害！
我們總是習慣性把食物分類，為食物套上“好食物”和“壞食物”標簽，至于快餐，我們幾乎連想都不用想就把它打入“壞食物”的領域。事實上，每一種食物都有好處，也有壞處，單一食物無法影響全局，比較重要的反而是注意吃的份量和頻率。
誠如美國營養學會發言人羅森布倫（Chris Rosenbloom）說：“只有好飲食、壞飲食，沒有好食物、壞食物。”好飲食，指的就是從多樣的食物來源中，得到多種營養，因此營養均衡。
中庸之道 享美味人生
Cindy、潔敏和蒼聖屬于不同時代的人，但快餐在生活層面上對他們都有同樣的影響，這應該也是很多人的生活形態和對快餐的典型想法，這證明了我們都沒有辦法全然推翻快餐文化的存在意識，盡管快餐對健康會帶來影響勿容置疑，但是難道只有快餐才是不健康的源頭嗎？還是有必要回歸到更根本的源頭，比如制定有效的食品安全機制、消費者的教育工作、如何提升健康意識等等……而不是鴕鳥式地認為把快餐列為“壞食物”就等于解決了所有問題呢？
雖然如此，卻不一定等于我們就要接受自己是“不健康”的，因為，健康人生的大前提並不是“吃”或“不吃”快餐，而是精明選擇食物！
如何才能讓每個人都做出精明選擇，則必須依靠大環境的力量了，就像瑪麗.伊舒營養師所說，透過不同管道（比如媒體、社區講座、學校、醫院等等）教育人們有關各種食物的營養成份、選擇食物的考量以及正確的飲食方式才是最有效的方法。
總括來說，健康飲食其實不一定要很複雜地想說：“哎呀！這個不能吃，因為高膽固醇，那個也不能碰，因為高脂肪……”那樣的人生，其實也沒有什么樂趣，其實，飲食和做人一樣，只要記住中國人的古老智慧──中庸之道，以新鮮、多樣化、均衡為前提，享受食物帶來的樂趣，好食物壞食物都不會帶來傷害。