區別好酒、壞酒的四大基本準則﹕
- 香氣 (smell /aroma)
- 深度 (depth)
- 複雜性 (complexity)
- 收結 / 回香 / 餘韻 (finish / after-taste / lingering / length)
口味這東西，其實各人各異。固然有人喜愛新世界(New World) 葡萄酒的直接明快；也有人 喜愛如法國波爾多紅酒細膩、含蓄特質的傳統擁戴者(惜當中不乏附庸風雅者)。
話雖如此，一套既得專家推祟，又為普羅大眾接受的基本評賞準則，在葡萄酒界中還是存在的。
香氣 (aroma / smell)
喝葡萄酒前，專家很喜歡用鼻子聞一聞酒所散發的香氣。愈香當然愈好。色香味俱全這道理，古今中外，都沒有分別。
值得留意的是，有些葡萄酒香氣還包含複雜性，譬如在為時十秒的聞香過程中，第一秒和第五秒及第十秘的感覺可能不盡相同。
簡言而之，量、強度及複雜性愈高，香氣質素愈高，而葡萄酒的整體價值亦提高了。
深度 (depth)
葡萄酒在口腔中停留時的一面。
喝葡萄酒如啤酒般痛快，簡直是暴殄天物。好的葡萄酒，入口後不應立刻吞下，而應用舌頭四周輕輕撩動(別心邪!)，細心感受酒的味道。隨著時間增長，依然能繼續保持相約程度的味道，更好的酒甚至味道會逐漸增強；直至某個時間味道開始有減弱的跡象，此時方應吞下葡萄酒。
複雜性 (complexity)
葡萄酒在口腔中另一特性
要嘗出葡萄酒味覺的複雜性，方法如品嚐其深度(depth)一樣，酒入口後不應立刻吞下，而應活動舌頭細細品味。
上等葡萄酒，味道一定有二種或以上，第一次活動用舌頭，你可能感覺到黑加倫子(black currant) 味；第二次則有士多啤梨味；第三次則甚至有近似菠蘿的味道!!
自古以來，專家常苦心思量，尋找其他食物味道去形容一支複雜的葡萄酒。但味道這東西真的可以有100%準確的字眼去形容嗎? 曉莊遜(Hugh Johnson)就批評過他的同行們濫用食物味道詞語來描述葡萄酒的不專業態度。
收結 / 回香 / 餘韻 (finish / after-taste / lingering / length)
故名思義，餘韻指的是吞下葡萄酒後，餘留在口腔中的一點點葡萄酒繼續對味蕾產生的味道。
中國人喝完一杯好茶後，會用『齒頰留香』去形容。 同樣道理亦適用於葡萄酒。