可醫多種病抗生素是由細菌、真菌等微生物產生的化學物質，能抑制其他微生物的生長。
1941年首次用於臨床，其醫學用途漸被發掘。抗生素能抑制病原生長，或直接殺死病原，可治療大多數由細菌感染引起的疾病。
抗生素分為第一至四線，第一線抗生素用途最廣泛，能對付的細菌較多。醫生通常先處方第一線抗生素，如果療程後病人仍未康復，醫生會考慮開出藥效較強，副作用亦較多的二、三線抗生素；第四線抗生素主要是給癌症末期的病患。
不當使用抗生素會引發多種不良反應，如影響聽覺、損害肝臟等。
中國濫用抗生素3大原因
（1）百姓誤解：百姓把抗生素當作萬靈丹，統稱“消炎藥”，連傷風發燒均服用，家中常備。
（2）以藥養醫：醫療機關為賺錢濫開貴價抗生素，普通手術都要用上3組抗生素，且連用7日；而大量藥廠亦靠生產抗生素牟利。
（3）監管不力：衛生部門雖下發限制指引，但監管不足，任由醫生亂開藥，藥房不論有否處方，濫售抗生素。
中國抗生素問題
‧每人每年平均使用138克抗生素，是美國10倍
‧抗生素生產量亦居全球第一，去年產量近15萬噸，市場規模達600億元人民幣（約303億2900萬元）
‧70%住院病人被處方抗生素，當中僅20%有真正需要，估計1年浪費醫療費逾800億元（約馬幣404億3900萬令吉）
‧每年逾8萬人因服抗生素死亡
‧累積逾30萬兒童因服抗生素耳聾
‧70%金黃葡萄球菌個案出現抗藥性
‧40%大腸桿菌個案出現抗藥性