迄今為止，人類對月球的探索活動已經產生超過二十噸的垃圾，包括廢置的探測器、探測車、分光計和火箭調壓器等儀器，散落在月球表面。由於月球上沒有氧氣，因此這些垃圾不可能被燒燬，因此一旦探月儀器完成“使命”，它們就會被遺棄在月球表面，成為一堆堆爛銅廢鐵。事實上，人類歷史上幾次探月活動，都給月球留下了很多的垃圾。
在未來兩年內，日本、印度和美國等國家都將展開各自的探月計劃，勢必催生新一輪的“探月熱潮”。據報道，各國的科學家已經準備好發射人造衛星到月球，建造月球基地、尋找水源以及鋁、氧和氦等化學元素。美國約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室的月球專家保羅·斯普蒂斯表示，這些國家都正在研究派宇航員登陸月球的可行性，發送探月衛星應該只是第一步。
霍普金斯認為，日、印、美等國的探月計劃必然有重復的部分，如果國家間可以展開數據交流和儀器共用等方面的合作，相信會有助節省消耗。
各國探月計劃一覽：
日本
計劃：日本太空探索局發射“月神-A”探月衛星。
目標：為月球表層和次表層繪製地圖，兩顆子衛星將負責測量月球的重力場和磁場殘留。
意義：“月神-A”傳回的數據將幫助科學家了解月球究竟是由早期環繞地球的岩石組成，還是屬於從地球分離的碎片組成。
預計發射時間：今年夏天。
印度
計劃：印度太空研究組織發射“錢德拉揚-1號”月球探測器。
目標：繪製月球地形圖和礦產構成圖，在月球隕石坑裏尋找冰層，投擲撞擊探測器。
意義：印度首個探月計劃，而且首次攜帶雷達成像儀到月球，雷達成像儀器對於在月球上尋找冰層極有幫助。
預計發射時間：明年初。
美國
計劃：美國航太航空總局“偵察號探測器”。
目標：在月球表面附近尋找冰層，測量隕石坑的溫度和光照，考察登陸點，為未來探月計劃作準備。
意義：美國航太航空總局“新探月計劃”的第一步，為打造人類月球基地打下基礎。
預計發射時間：明年10月。
