作者：陳寶卿
我國大道收費的故事，年代雖不久遠，說起來卻像老祖母的纏腳布，又臭又長。
工程部長莫哈末再因5月初宣佈要檢討大道合約的收費時，民眾大概都抱著手、等著瞧三美威魯後時代的工程部能變出什麼新把戲。
民眾在三美擔任工程部長的冗長年代裡，早已習慣政府慷人民之概，對大道公司有求必應的惡習，也從那裡深深瞭解到“羊毛出在羊身上”的道理。
大道公司每年的收費只有往上提升，絕沒有往下削減。民眾吵得太兇，三美就會發吼：不給起價，就須賠錢。結果，一賠就是億億聲。
根據最保守的估計，政府在1999至2008年之間，總共支付了149億190萬令吉給多間大道公司，作為它們不起價的“賠償”。
你若認為，政府忍痛把人民的納稅錢“賠”給大道公司，民眾的荷包就可以免出血，就太天真了。全國有23條大道，149億是賠給幾間大道公司而已，另外沒有得到賠償的，過路費照起 。
這麼多年來，政府和大道公司的這盤生意，不管怎麼做，虧本的都是政府。政府和大道公司所簽的合約裡，藏有什麼“不能說的秘密”，民眾當然無法瞭解，只是覺得政府做了虧本生意還要被人民唾罵，其中一定大有問題。
新工程部長上任不及兩個月，立即宣佈要重新檢討大道合約，應該不是新官放出的一把火。因為在燃油大漲、百貨膨脹的時刻，政府大概只有向大道收費開刀，方能挽回一點民心。尤其是民聯的抗議油價大集會已在首都掀起一片“紅色怒火”，檢討合約之論，若還是不了了之，恐怕難以善了。
所幸這回不用擔心工程部再做虧本生意了。馬華雪州聯委會已提呈一份“促政府降低／取消大道收費”的備忘錄給工程部長。
如不出所料，這份備忘錄內應該是在“教導”政府如何轉虧為盈，例如建議政府如何有計劃地使用省下來的汽油津貼，以及國油在世界油價不斷創新高所賺取的豐厚盈利，一步一步地收購南北大道公司（PLUS）。
如果根據雪州馬華不久前的說法，政府只要通過政府相關公司（GLC）如國庫控股和公積金局所掌控的南北大道公司74%股權，再逐步增購股權，政府大概只要耗資36億令吉，便能完全擁有南北大道公司股權。屆時，政府要是憐憫生活在水深火熱的百姓，即可大幅度調降大道收費，或可乾脆取消收費，來壓制民聯的“protes”大集會。
36億買斷南北大道的股權，不幹？卻寧願不斷給大道公司巨額賠償，從1999至2003年，政府由於調整過路費而給予南北大道公司的賠償，就已高達77億令吉！
我們不知道政府過去為什麼經常做虧本生意，只知道政府現在已沒有虧損的“本錢”，必須要步步為營了。