作者：鄭丁賢
有一天，加油站如同菜攤，你可以選擇油價最便宜的加油站添油，正如你選擇在價格最便宜的菜攤買菜。
這不是夢想。內閣“原則上”批准油價自由浮動，上述情景，可能會成為事實。
自由浮動的意思，就是政府不再管制油價，把油價交給市場決定，也讓油公司互相競爭。
油價可以每天不同，同一條路上的不同加油站，價格也不一樣。
如果在外國生活過，這當然不稀奇。
但是，大馬政府管制油價超過半個世紀，這對國人還真的是新鮮事。
問題是，這到底是好事，還是壞事？
答案是，要看國際油價走低，還是走高。
一旦落實自由浮動，政府就不再補貼汽油，也不從中賺取利差，而完全由國際市場價格，以及油公司的競爭來決定。
當國際原油價格偏低時，汽油價格就一路走低。以目前油價每桶40多美元，則國內每公升Ron97汽油，肯定會低於1.90令吉，消費者當然很高興。
但是，當原油升高時，政府不再補貼，汽油就會飆升；到時，消費者就會喊痛了。
接下來，大家就要問，為甚麼要實施自由浮動？
其實，政府並不笨，政府也懂得吸取教訓。
政府補貼汽油時，人民並不會感激政府；當政府減少補貼時，人民肯定責怪政府。尤其是國際原油飆升，政府難以承擔補貼，汽油暴漲時，別說選票跑了，走上街頭都有份兒。
去年和今年兩次調漲汽油價格，國陣政府吃了悶虧，難道還不學精明些嗎！
目前國際油價處在非常低的水平，實施自由浮動，汽油可能每公升掉至1.50令吉，民眾當然歡欣接受自由浮動。
但是，油價不可能長期都這麼低。當產油國大量減產，或是國際經濟好轉，油價隨時反彈，衝上100美元，是正常發展。
到時候，每公升汽油回到2.50令吉（或更高），請問，大家還能怪政府嗎？
當然不行，那時候已經是自由浮動制，只能怪市場和阿拉伯人了。