澎湖縣望安鄉西吉嶼海域，有台灣最豐富的珊瑚礁生態，中華民國珊瑚礁學會今年6月調查珊瑚礁時，發現專吃活體石珊瑚的棘冠海星爆量，每1萬平方公尺有500隻棘冠海星，超過安全量30隻近16倍。
生物鏈失衡所致
珊瑚礁學會與澎湖共生藻協會等22名潛水志工，昨潛入西吉嶼東方十米深海底，捕捉棘冠海星（圖1，澎湖縣共生藻協會提供），幾天來已捕捉150隻。
珊瑚礁學會理事長鄭明修說，1隻棘冠海星就能吃掉6平方公尺的石珊瑚，而棘冠海星爆量的原因，可能是去年寒害藻類大量增生，加上其最大天敵大法螺遭濫捕，生物鏈失衡所致。
棘冠海星小檔案
★學名：Acanthaster planci
★體型：直徑約40~50公分
★特徵：布滿細長棘刺，刺表皮有毒腺細胞，會分泌劇毒；身體以磚紅為主色，主食為活體石珊瑚的珊瑚蟲
★分布：非洲東北部和阿拉伯半島間紅海、印度洋及太平洋熱帶珊瑚礁海域
