纸张记载了历史，而纸钞的诞生和价值，除了物物交易衍生的文明象征之外，其中也隐藏了一个时代的交替。且看马来西亚红红绿绿的纸钞，在历经殖民时期后迈入50周年独立，又是怎样在日新月异继续更新和退役。
马来西亚纸钞“令吉”（Ringgit）在马来语中的原意是“齿”，这是以前西班牙银币在东南亚一带非常流行，而西班牙银币的周边又有齿型，因而得此名称，也有说“令吉”一词来自闽南语读音的龙银一词。
1975年8月，马来西亚政府正式规定其货币名称为Ringgit，当时中文译为“零吉”，其后为避免书写时产生混乱和讨个好兆头，在2004年以后，马来西亚华语规范理事会规定全国以后使用“令吉”来称呼马来西亚的货币。
其实，在1975年8月前，国际间均以元（Dollar）和分（Cent）来称呼马来西亚的货币。直至1990年，大马政府才正式规定，马来西亚货币的标号为“RM”取代之前的“M$”。
1967年6月 正式印制“令吉”
马来西亚国家银行在1967年6月正式印制1令吉、5令吉、10令吉、50令吉和100令吉的钞票，而1968年正式印制1000元大钞。在1982年第2 度印制新版本钞票时，增加了20、500和1000令吉的钞票。1993年，打造1令吉硬币，并全面取代1令吉纸币的印制。1996年，以2020年宏愿为主题的钞票正式推出市面。
2004年，国家银行在新印制的10令吉钞票上加强保安措施。2004年杪，马来西亚国家银行将5令吉钞票的材料换成塑料。2004年杪和2005年初，马来西亚市面上出现1仙硬币短缺的现象，至今仍未全面解决。2005年12月在马来西亚国家银行的宣布下，1令吉硬币已于2005年12月7日起报废。
所有马来西亚令吉纸钞票的正面共同性质：可以看到马来西亚国家银行总裁Zeti Aziz的签名，而在钞票的右边看到第一任马来西亚最高元首，森美兰州的前任苏丹，端姑阿都拉曼(Tuanku Abdul Rahman ibni Almarhum Tuanku Muhammad。)
所有马来西亚令吉纸钞票的背面共同性质即：中间偏右的上下方有马来西亚国花大红花的图案。 左上方的鹿样图案是马来西亚国家银行的标志。
马来西亚纸货币的分类：
●1000令吉钞票（已停止使用和印制）
●500令吉钞票（已停止使用和印制）
●100令吉钞票
●50令吉钞票
●20令吉钞票（已经停止印制，但可以继续使用）
●10令吉钞票
●5令吉钞票
●2令吉钞票（已经停止印制，但可以继续使用）
●1令吉钞票
