埃及神話中，奧西裏斯和妹妹伊西斯在母親肚子裏就開始談戀愛
希臘神話中的主神宙斯的妻子赫拉是其三姐
基因相似更易產生性吸引力
兄弟姐妹之間一般不會發生戀情，更不會結婚生子，因為這是一種亂倫現象，會遭到周圍人群的反對，更何況生下的後代極有可能出現畸形。事實上，人類具有一種天生的“親緣檢測機制”，能自發杜絕這種將導致物種進化災難的事情發生。即使在動物界，許多種群也避免近親生子，防止種群退化，這是千萬年來物種形成的保護機制。但是，有一種現象正好相反，那就是被稱為“遺傳性性吸引”的現象，不在一起長大的兄妹或者姐弟會有一種天生的性吸引力，這是由於雙方有著相同的遺傳基因所致，甚至，父母與子女間也會發生“遺傳性性吸引”現象。
兩人一見鍾情，卻發現是親兄妹
美國姑娘雷切爾和小夥子肖恩的戀愛就像童話故事一樣富有吸引力，他們兩人絕對是一見鍾情。雷切爾和肖恩出生僅相差28天，雖然不是一個母親所生，但卻是同一個父親，但他們兩人從出生就沒有見過面，直到27歲時他們才第一次見面，這一面讓他們產生了強烈的愛戀之情。而且由於基因相似，他們之間的相互吸引比別人更為強烈。當然，他們知道他們之間的戀情破壞了社會禁忌，但他們已經不能夠分開了。科學家稱這種現象是“遺傳性性吸引”，這是一種特殊的現象，但並非十分罕見。
66歲的蘇格蘭人艾弗·利頓也經歷了刻骨銘心的遺傳性性吸引。1998年10月4日，來自愛丁堡的利頓與來自南非的莉塔·米道斯相遇，莉塔是到蘇格蘭度假的，已經有妻兒和孫子的利頓看見莉塔的第一眼就深深地愛上了她。
但是，利頓的愛註定是一場災難，因為他們是親兄妹。莉塔出生時利頓兩歲，他們的母親因生莉塔而病死，莉塔被別領養，而利頓則由繼母養大。莉塔不知道自己還有一個哥哥，但利頓卻知道自己有一個妹妹，幾十年來，他一直不停地尋找這個失散的妹妹，沒想到，終於等來的團聚讓利頓落入“遺傳性性吸引”之苦中。
其實，遺傳性性吸引並不僅僅存在於兄弟姐妹中，父母與子女間也會產生這種現象，如果父母與子女多年不生活在一起，再次相聚後，就有可能因為相同的遺傳基因而產生性吸引。
基因相似讓彼此更容易產生吸引力
通常來說，人們對與自己長得相似的人更有好感，覺得對方更有吸引力，也更值得信賴。人們在尋找配偶時，也喜歡尋找興趣相似、個性相投的人，而有血緣關係的人在性格方面有著很大的相似性，這就很容易發生這種現象。在父母與子女發生遺傳性性吸引時，父母往往會把子女當成自己的配偶來愛，因為孩子無論是長相，還是性格都極有可能遺傳了配偶的特性。
人類學家的理論是，血緣相近的人有著相同的基因組成，而且通常也有著相似的外貌、個性、興趣，會讓他們彼此更容易產生吸引力，如果同性之間，會產生強烈的認同感，這被稱為“遺傳性吸引”，但如果在異性之間，則會發展成“遺傳性性吸引”。
不過，從小一起生長的兄弟姐妹之間不會產生這種感情，孩子從來沒有離開過自己的父母，一般也不會對子女產生“遺傳性性吸引”的感情，這就是所謂的“韋斯特馬克效應”。該理論認為，同一家族長大的人會發現彼此之間沒有性吸引力，即使有強烈的社會壓力逼迫他們配對，他們在心理上也會產生排斥，人類對亂倫有一種本能的厭惡感。
但是，復旦大學生命科學學院遺傳研究所教授李瑤認為這種觀點比較片面。她說，男女之間的愛情是個非常複雜的事情，有些人即使是具有相似的外貌、個性、興趣，也不會發展成為戀人關係，互補型的戀人在各個方面往往是相反的。李瑤認為，僅僅是從遺傳基因的角度出發，不能全面客觀地解釋不在一起長大的兄妹或姐弟的相戀現象，更無法解釋這種事情為什麼絕少發生在共同長大的兄弟姐妹之間。
傳說人類是由伏羲與女媧兄妹通婚而生
遺傳性性吸引不符合社會倫理道德
通常，遺傳性性吸引會對雙方產生很大的壓力，因為這種感情是違反社會化的性結構和道德結構的，為主流社會不容。在許多國家，法律也禁止這種感情的發生。
在戀愛了4年之後，肖恩決定向雷切爾求婚，但是他們一直沒有成功地舉辦婚禮，因為美國沒有哪一個州允許兄妹和姐弟合法地結婚，因為這會影響下一代的健康，也不符合社會倫理道德。不要說兄弟姐妹之間結婚，就是堂兄弟姐妹或表兄弟姐妹之間結婚都有可能生下不健康的後代。
中國新《婚姻法》第六條也明確規定，直系血親和三代以內的旁系血親禁止婚配。因為近親結婚會使後代中遺傳病發病率增高。生物的遺傳是通過基因傳遞資訊來完成的。我們每個人大約有5萬以上的基因，這些基因一半來自父親，另一半來自母親，因此同胞兄弟姐妹之間的基因有1/2可能相同。而爺孫、叔侄、舅甥等之間則有1/4可能相同。同理，表兄妹、堂兄妹等之間則有1/8可能相同。某些遺傳性疾病的致病基因是隱性的，如雙親中一方帶有這種基因，而另一方不帶，則可使致病基因被掩蓋，所以後代不發病。只有當夫婦雙方都攜帶這種隱性基因，後代才發病。而近親結婚，雙方攜帶有相同基因的可能性明顯大於一般群體。
延伸閱讀：兄妹相戀多見於神話
據北京大學醫學部倫理學教研室主任李本富介紹，兄妹相戀的故事大多見於神話故事，如中國的伏羲和女媧、埃及的奧西裏斯和伊西斯、希臘的宙斯和赫拉。當然，這些只是神話故事而已，但在現實生活當中，也不乏兄妹相戀的案例。據《史記》記載，春秋時期，齊國國君齊僖公的絕色千金文姜，與她的同父異母的哥哥諸兒，兩人從小嬉戲玩耍，同起同坐，形影不離，成年不久就發生亂倫之事。
在一些民族中，兄妹姐弟結婚的現象很普遍，古代埃及的王室為了維持血統的純潔也實行兄弟姐妹通婚。兄妹相戀的現象也一直是倫理學所研究的範疇。李本富認為，兄妹姐弟之間的感情是自然形成的，當一對有著親密血緣關係的家族成員互相被對方所吸引，並產生好感而相戀，外人是沒有權利指責的。因為每個人都是有戀愛自由的，別人無權干涉。從法律的角度來說，沒有規定禁止近親戀愛。但是，如果兩人進一步發展到結婚甚至生子，這在許多國家是違法行為。
什麼是遺傳性性吸引？
遺傳性性吸引發生在血緣關係非常近的成年人身上，一般來說，他們很長時間沒有在一起生活，或者以前壓根就沒有見過，一旦等到性成熟而又第一次相見，相同的遺傳基因促使一個人或者雙方都產生本能的性吸引，這種性吸引比起沒有血緣關係的人的吸引力更為強烈，有時達到無法控制的地步。遺傳性性吸引不僅發生在兄弟姐妹之間，也會發生在父母和子女之間，甚至祖父母與孫子輩的人也會產生這種現象。