隨著菲律賓本屆實力倍增，大馬前國家隊教練費爾頓西利轉教泰國後，大馬國家青年隊欲在本週四（1日）揭幕的第七屆東南亞18歲以下青少年籃球錦標賽中，捍衛2年前在昔加末所奪得的冠軍，難度又增加了不少。
菲男擁美加兩大外援
據大馬國青隊教練鄧國興透露，今年的菲律賓青年隊實力比往年好，而且還得到美國與加拿大兩名外援的效力，因此水平肯定大大提高。
至於泰國隊的教練大家也不會陌生，他就是曾在1999至2004年執教大馬男籃隊的美國黑人教頭費爾頓西利。在大馬5年期間，費爾頓西利對大馬隊的打法及戰術再熟悉不過，因此，如何在敵方教練知己知彼之下變陣克敵，將成為鄧主帥及大馬球員的一大考驗﹗
決出2隊參加青年亞錦賽
本屆東南亞青少年籃球賽將在5月1至5日在大馬籃總體育館舉行，除了菲律賓與泰國，大馬還需在本屆賽事中與新加坡及印尼進行單組循環交鋒，勝出的兩支隊伍將獲得9月伊朗亞洲青年錦標賽的資格。
大馬隊曾在2002、2006年辦賽時勇奪冠軍，證明大馬球員往往能在主場發揮更大的威力。若大馬能在週四（1日）揭幕戰中乘3屆冠軍菲律賓還未適應場地時拿下對手，那大馬隊保冠的機會就會相當濃厚。