成群結隊的鳥兒悠閒自在地翱翔於濃密的紅樹林海岸。
白天的紅樹林裡，最常見到的長尾獼猴。
退潮後的泥灘地是海洋生物覓食棲息的天堂。
彈塗魚伏在泥灘上的一根粗木桐，牠在尋找食物？
瓜拉牛拉村尾堤防上的紅樹林步道旁，密密麻麻的紅樹互相依偎，連綿成林。
簡陋且漂浮在海上的養殖場，有白鷺的點綴，增添幾許生氣。
水鳥解說中心內的及海報展示，讓遊客更瞭解鳥類及紅樹林的生態環境。
瓜拉牛拉合格生態導遊陳英中詳細為遊客解說每個景點的奧妙。
天上飛的，地上走的，水裡游的，全是上天賜予霹州瓜拉牛拉的天然財富。踏入這個生態之旅的寶地，你除了可以觀樹賞鳥看金猴，還可一睹漁人捕蝦捉蟹撈蚶的有趣過程，若興之所至，你也可以親身體驗撈蚶的樂趣。當然，若你運氣奇佳，你更可隨時看到活力充沛的水獺成群出動，以及靈性十足的海豚冒出海面捕食鯰魚。
在此來一趟感性和知性兼具的旅程，常掛心頭的凡塵俗事必會一掃而空。
翠綠茂密的紅樹林、遷徙過冬的候鳥、漁民捕魚捉蝦的淳樸鄉味，成了瓜拉牛拉（Kuala Gula）的最佳寫照。瓜拉牛拉，是霹靂州吉輦縣沿海的一個寧靜小漁村，這裡的居民早期原本住在直落碧，但因直落碧的交通不便，他們才於七八十年前遷居此地。
Gula，在馬來文中是糖的意思。原來，這裡最初的產業，就是種植甘蔗和製造蔗糖，因此，瓜拉牛拉也象徵“製糖的河口”。
但如今，這個河口約5000名居民不再製糖，取而代之的是靠紅樹林孕育的豐富海產維生，如捕魚蝦、捉螃蟹、養蚶、製作峇拉煎和蝦米等。
瓜拉牛拉的這片紅樹林，生長在綿延50公里的海岸旁，延伸至內陸10公里寬，總面積約有400平方公里，位於巴登紅樹林保留區（Matang Forest Reserve）的最北端。
紅樹林是海洋生物食物鏈的一個重要環節，通過食物鏈的轉換，為魚、蝦、貝類、螃蟹、鳥類等生物提供了營養豐富的食物，因此，瓜拉牛拉也成了生物覓食棲息的天堂。
而這些生物在紅樹林裡的頻密活動，也讓瓜拉牛拉成了生態之旅的最佳選擇之一。
長尾獼猴穿梭枝椏跳躍
白天的紅樹林裡，最常見到的是成群的長尾獼猴，他們或聚在一起尋覓餵食，或在空地上玩耍嬉戲，或穿梭於枝椏間攀援跳躍。不過，一見到來訪的客人，牠們就會四散逃開。
偶爾，還可以看見生性比長尾獼猴更害羞的銀葉猴的身影在枝葉間穿梭。牠們的毛髮黑中帶灰，而幼猴的毛髮則呈金黃色，光燦燦毛茸茸的煞是好看。銀葉猴屬“草食動物”，牠們平日主要是以葉子、花和果實果腹。
在候鳥遷徙北來的季節，遊客則可以乘船遊河觀候鳥賞紅樹，赴一場生態之旅。當船啟動緩緩向前行駛、微風習習拂過，有一份說不出來的愜意，而映入眼簾的是簡陋及漂浮在海上的養殖場。這些靠塑膠桶的浮力搭建起來的養殖場，就像一塊塊海上浮田，每一方田都是以細木板鋪成走道，養殖場的後方就是一望無際的翠綠紅樹林。
當船隻經過養殖場時，常會驚擾了停棲在木板上的鳥兒，嚇得牠們撲動潔白的翅膀向高空飛去，構成優美的一幕。
船兒漸行漸遠，進入了紅樹林間的河道，在這天然綠色隧道中，還可偷窺難得一見的迷人景致，看鳥兒從濃密的紅樹林裡飛起，成群結隊地翱翔於林間上空，忽而盤旋低飛、忽而衝上雲端、忽而掠過水面，那畫面，是如斯美麗。
如果趕上退潮時，更會看到數以千計的鳥兒熱鬧地聚集在大片泥地上覓食、踱步休憩或追逐嬉戲的一幕，一些鳥兒還會成群展翅飛舞或停泊於水面上，為平靜的河面增添幾許生機和活力，而許多遊客看了這一幕，原本掛在心頭的凡塵俗事都會一掃而空。
捕蝦捉螃蟹體驗撈蚶樂
到瓜拉牛拉一遊的遊客，除了雙眼可大吃“風景冰淇淋”，如在淺灘處觀看漁民捕蝦、捉螃蟹外，同時也可親自體驗撈蚶樂趣。撈蚶處的水位不深，大概到成人腰部，只要把撈網置入水中，感覺撈網觸及水底，即可輕輕把蚶撈起，只是功夫不到家的生手們，撈到的通常是泥沙多過蚶。
記者到訪當天，兩名捉螃蟹的巫裔婦女因水淺而改用划槳小船，任由小船在河道中穿行。靠近一看，她們正把捕獲的螃蟹五花大綁，肥美的螃蟹讓人看了垂涎不已。
導遊陳英中披露，居民多用鉤的方式或用蟹籠捕螃蟹。
“用鉤者必須具備眼力和技巧，捉蟹人須趁著退潮時，在紅樹林處找出螃蟹的洞穴，然後把長長的鉤子伸入洞口一探動靜，若發現螃蟹蹤跡，就把牠鉤出洞外。不過，這樣的過程難免會弄傷螃蟹，或弄斷牠的腳和螯，所以，以這種方式捕得的螃蟹，價錢通常比較便宜。”
因此，一般捉蟹人都是使用蟹籠捕捉螃蟹。他們多乘著小船沿著紅樹林中的小河深入林裡，然後把摺疊起來的蟹籠打開，掛上魚片當餌，再憑老練的經驗把蟹籠丟在螃蟹的洞穴附近。
根據水流方向捕蝦
捕蟹人沿路把船上150至200個蟹籠放置在適當的位置後，就可以開始收籠了。如果蟹籠附近有蟹的話，牠們通常會禁不住魚餌的誘惑而爬入籠裡。
除了捉螃蟹，當地也少不了漁民捕蝦的畫面，陳英中說，這裡的漁民捕蝦時，都會根據水流的方向及水深在泥灘上選擇適合的地點，再把樹枝七八根紮成一束，然後將之一束束排行整齊的插在淺灘上。漁民掌握了恰當的潮水，就會把網一條條綁在樹枝上，再依靠潮水的天然力量，把蝦子衝入網裡。
一般上，只需等待數小時就可收網，遇上豐收的話，漁民就可載著一籃籃滿滿的蝦子踏上歸途。
敏捷招潮蟹活潑彈塗魚
在瓜拉牛拉泥灘上，輕易吸引成人及孩童目光的，莫過於背甲五顏六色的招潮蟹。牠們經常在泥灘上橫行覓食，活躍異常，但牠們也容易被腳步聲驚嚇得四處逃竄，並迅速鑽進圓圓的洞穴裡“自保”。不過，遊客只要在洞口耐心等候，牠們最終還是會悄悄探出頭來活動筋骨的。
多彩豔麗的招潮蟹色彩多樣，有紅、黃、藍、白、灰等，若是一群招潮蟹群聚一起，就會形成一幅繽紛美麗的畫面。雄蟹長有大小不同的螯腳，當牠們忙忙碌碌地揮舞著大螯時，畫面趣味盎然，而雌蟹則常以牠們特有的動作“跳舞”，可愛逗趣。
除了招潮蟹，善於跳躍的彈塗魚也不時成群輕巧地穿梭紅樹林，有的在泥灘上不停地活蹦亂跳，有的則在泥灘上鑽洞，滿盈生機的一幕常讓人看得津津有味。
9月至4月賞鳥好時機
青翠茂密的紅樹林以及周圍的泥灘，不僅為許多海洋生物幼苗提供良好的成長環境，同時也孕育了無數的野生動物。每年的9月到次年的4月，寬闊的紅樹林更是成千上萬過境候鳥的棲息地。
1994年，馬來半島野生動物保護及國家公園管理局在這裡設立了一所水鳥解說中心。中心內的職員為了保育這些鳥類及向大眾推廣鳥類保育知識，常年在此進行水鳥的調查及研究工作，由此可見，這裡確是水鳥的天堂。
設立水鳥解說中心
除了水鳥解說中心，濕地國際環保組織也於2003年在這裡進行為期兩年的環保計劃活動。瓜拉牛拉，早已成為國際社會研究候鳥及濕地公園的知名地點，許多國內外的研究員都到這裡進行研究工作。
得天獨厚的地理位置，加上豐富的自然資源，造就了瓜拉牛拉獨具特色的生態旅遊資源，吸引國內外遊客紛至沓來一睹漁村動人的風采，以及一親大自然的芳澤。
195種鳥競艷白鸛最珍貴
瓜拉牛拉合格生態導遊陳英中說，如果遊客想要觀賞季候鳥作息，就必須選在候鳥遷飛的季節到訪瓜拉牛拉。
“尤其是海水退潮，泥灘地露出水面時，更是賞鳥的最佳時刻，因為候鳥此時會群聚泥灘爭食卡在泥灘上的小魚蝦。”
但要細賞候鳥的美姿，遊客除了需自備機能良好的望遠鏡，還需有好運氣。
據悉，此地鳥類多達195種，包括102種留鳥及93種遷徙型鳥類。常見的種類包括白鷺、翡翠鳥、綠鷺、燕鷗、栗鳶及多種珩鷸類水鳥，而難得一見的則有東方黑鸛和馬來八色鶇等，而當地最珍貴的鳥類是白鸛，屬瀕危鳥類。
天氣晴朗遠眺太平山
此外，到此一遊者也絕對不可錯過乘船遊河的活動，因為這不僅可觀賞靚麗的風景和外型奇麗的鳥類，若天氣晴朗，還可清楚看到落在紅樹林後方的太平山山影，而南方更遠的邦咯島輪廓，也忽隱忽現，外形猶如M字形。
如果運氣奇佳，除了可看到2公呎長的巨型水蜥在水中出沒，以及活力充沛的水獺成群出動，同時還可看到身影矯健的海豚三三兩兩在此捕食鯰魚。
陳英中說，乘船賞鳥後，遊客可到水鳥解說中心走一趟，中心內有鳥類標本及海報展示，導遊也會在那裡向遊客展示並解說瓜拉牛拉的鳥類，以及放映紅樹林生態的幻燈片和影片，讓遊客更加瞭解牠們的生態環境。
常見紅樹12種展現生命力
到訪瓜拉牛拉，遊客除了深入紅樹林的河道，其實也可以步行到村尾的堤防上觀看紅樹。那一棵棵高度參差不齊的紅樹互相依偎，連綿成林，密密麻麻的串聯成一片綠意盎然的蔭涼地。
紅樹生存在充滿著鬆軟漂移且缺氧的泥土中，自有其適應惡劣環境的獨特方式。仔細看，紅樹以連續向四周延伸的支柱根來作為植物體的依靠，這些支柱根形成一個穩固的支架，從不同的方向支撐著主幹，使得紅樹不怕風浪無情的衝擊，屹立不倒。
陳英中披露，瓜拉牛拉村附近常見的紅樹有12種，包括紅茄冬、木欖、白骨壤、杯萼海桑及欖李等。紅樹的胎生苗、支柱根、呼吸根、屈膝根和能泌鹽的葉子等，都是很好的自然觀察對象，希望遊客不僅是來走走看看，同時來吸收新的知識回去。