秦始皇对中国最大的贡献是什么
秦始皇对中国最大的贡献是建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦帝国。从此以后，“统一”这个名词深深种植在了中国人民的心中。
秦始皇（前259年—前210年）姓嬴，名政，为秦庄襄王（嬴子楚）之子。因为在赵国出生，又叫做赵政。13岁即王位，39岁统一中国，建立秦朝，称皇帝。是中国的第一个皇帝。
庄襄王三年(前247)，庄襄王去世，他即位为秦王。即位时由于年少，故国政由相国吕不韦所把持，并尊吕不韦为仲父。
吕不韦既把持朝廷，而且又与太后(赵姬)偷情。他见秦王政日渐年长，故以假宦官嫪毐献给太后。结果太后生下了两个私生子，而假宦官嫪毐亦以王父自居，封长信侯自收党羽。
公元前238年，由于嫪毐企图发动政变，篡夺秦国。但被秦王政先发制人，平定了嫪毐的叛乱，随后免除吕不韦的相职。
虽然他听从秦国贵族所言，发出逐出六国食客，但被李斯的谏逐客书所劝阻，并任用尉缭子、李斯等人。
自公元前230年至公元前221年，采取远交近攻、分化离间的策略，
先后于秦王政十七年灭韩、十八年灭赵、二十二年灭魏、二十三年灭楚、二十五年灭燕、二十六年灭齐。 终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦帝国。
自称“功高三皇，德高五帝”，创建“皇帝”尊号，自称始皇帝，宣布子孙称二世、三世，以至万世，代代承袭。另外，嬴政认为谥号乃是“子论父，臣论君”，大为不妥而废除之，而改用计数方式的世数尊号。
秦始皇统一全国后，采取一系列重要措施的以加强对帝国的统治：
以商鞅所制定的度量衡为标准统内统一度量衡；
以秦国通行的文字大篆为基础，命李斯简化之而制定小篆，颁行全国，统一文字；
废除六国通用的货币，统一使用的货币，以秦“半两”钱为流通货币；
以秦国原有的法律令为基础，吸收六国法律的某些条文，制定和颁行统一的法律。
他在全国范围内废除自商、周以来的分封制，实行郡县制，建立自中央直至郡县的一整套官僚机构。
派蒙恬率兵出击匈奴，并连接战国时期各国修筑的长城修筑成为形成举世闻名的万里长城。
开拓南越，使中国的版图包括了今天两广，以至扩张到今天越南北部一带。使中国成为当时世界上最大的帝国。
为了达到控制人民与加强专制统治，秦始皇采纳李斯的建议而有以下的措施：
迁富豪。下令将全国各地的富豪迁往咸阳，以方便监视。
收兵器。为了防止人民造反，下令没收民间的兵器，运到咸阳，与九鼎一起，铸成十二铜人与许多大钟。
焚书坑儒。为了钳制人民的思想，接受李斯的建议,除了《秦史》、农业、卜筮和医药的书籍外，下令将所有史书一律烧毁，全国百姓和士人私自收藏的经书和诸子百家的典籍，也全部由官府统一烧毁，此即“焚书”。由于百姓与士人不满，而言论遍布各地。有两个方士（以求神仙、炼仙丹为业人）叫做卢生、侯生，在背后议论秦始皇的过失。秦始皇得知，派人去抓捕他们，他们已经逃跑了。秦始皇大为恼火，又发现咸阳有一些儒生也一起议论过他。秦始皇把那些儒生抓来审问。儒生经不起拷打，又东拉西扯地供出很多人来。秦始皇下令，逮捕460多人押到骊山的山谷中，全部坑杀，也就是活埋。由于这些人绝大部分是儒生，所以被后人称为“坑儒”。其余犯禁的儒生被流放边境。
秦始皇在统一六国之后，旋即修建豪华的阿房宫和骊山墓，还先后进行五次大规模的巡游，在各处刻石纪功，炫耀声威。为寻求长生不老之药，派方士徐福率童男女数千人渡东海求神仙，耗资巨大。（‘楚义六帖’指徐福和童男女们在到达目的地（即现时的日本）之后一去不返，日本重臣秦氏为其后代。不过参考‘史记’与‘三国志’可知，此一说法在东汉之前并未出现。至于徐福即为神武天皇说，则除了年代不合之外，更是毫无文献可考。）后世多认为秦始皇好大喜功，性格暴虐，在他统治下民不聊生。
在秦始皇统一六国的过程中，燕国派遣的刺客荆轲刺杀秦始皇，功败垂成，反被处死。在秦帝国建立后，韩国名门之后张良在博浪沙行刺秦始皇，也未成功。
三十七年（前210年），秦始皇巡游返至平原津得病。行至沙丘（今河北广宗西北），秦始皇病死。赵高勾结始皇少子胡亥及李斯，伪造遗诏立胡亥为太子，是为秦二世。并赐太子扶苏死。
自古以来，对秦始皇的评价就褒贬不一。他是中国第一位皇帝，也是皇帝尊号的创立者，同时也是中国皇帝制度创立者，使中国进入了中央集权帝制时代。