美國傑龍（Geron）醫藥公司前天證實，該公司上周五在亞特蘭大展開首個胚胎幹細胞療法人體臨床實驗，是全球第一個獲官方核准的胚胎幹細胞臨床實驗，希望證明胚胎幹細胞療法安全無虞，終極目標是幫脊椎受傷癱瘓在床患者重新站起來。
傑龍在上周五展開為期2年的第一階段臨床實驗，替亞特蘭大一名脊椎受傷男子，施打含寡突細胞先驅細胞的實驗藥劑GRNOPC1。先前的動物實驗顯示，GRNOPC1會流向受傷部位，變成寡突細胞，讓原本脊椎受傷後流失的髓鞘重新長回來，傳遞神經訊號，重拾行動能力。
挨轟不人道吃官司
該公司設定第一階段臨床實驗10人參加，對象為脊椎受傷1到2周內的新患者，希望在癱瘓成為不可逆的定局前進行，研究人員將花一年時間追蹤，確定胚胎幹細胞療法安全無虞，及患者是否恢復行動能力。
該公司原本去年一月就取得美國食品藥物管理局（FDA）的人體實驗許可，胚胎幹細胞的來源是人工受精剩下的受精卵，但反對人士批評摧毀受精卵取出胚胎幹細胞，跟墮胎殺嬰一樣太不人道，告上法院纏訟，拖到現在才得以開始。總統歐巴馬前天表示這是胚胎幹細胞療法的「里程碑」。
胚胎幹細胞分裂過程示意圖
幹細胞可分裂成有專門功能的特別細胞，目前有從受精卵取得的胚胎幹細胞，和從人體取出的成人幹細胞兩種方式，美國正在進行的臨床實驗是胚胎幹細胞療法。
