营养学研究证明，在缺乏铁、铜等矿物质时，可引起头发枯黄或出现白发，因此除多食用动物肝脏外，肉皮冻、猪肉、核桃、黄豆与黑芝麻等有一定帮助，同时应少食辛辣刺激性食物。
预防白发 白发的产生，除年龄与精神因素外，也可由某些蛋白质的缺乏，或食物中盐量过多，而加速白发的出现。因此，为防止白发的产生并促进头发生长，以保障荣润色泽，除减少或改变食盐过量外，也可经常食用动物肝脏、肉、鱼、蛋黄、奶、全谷、白菜、海带、豆类、黑木耳、酵母制品、蜂蜜，以及其它富含维生素E的沙棘果和荞麦等。
尤其在需要量增高情况下（如妇女怀孕时），应增加摄取量。 预防脱发 脱发的原因种类很多。除注意精神、情绪、过度疲劳，以及讲究卫生，防止全身性疾病发生以外，加强头发的养护和科学的摄取食物中的营养有重要作用。经常食用含有丰富胶质蛋白的食物，如肉皮冻、蹄筋、脱脂酸奶酪、海带、芹菜、菠菜、富含维生素食物，并适当补充铁、硫、钙等矿物质的食品，还有蛋类、奶乳、黑豆与松子仁均可保持头发稠密与色泽。
中医认为，取黑豆煮后食用，对预防治疗脂溢性脱发、产后脱发、病后脱发和早秃有一定功效。 润发与乌发 发的光泽与甲状腺素有一定关系，因此含碘丰富的食物可促进甲状腺素的分泌，以增加头发的光泽。如海带、紫菜、海藻类均含有充分营养。
另外，由于头发属于角质性，并含有大量含硫蛋白质氨基酸和胱氨酸，因此经常食用牛奶、禽蛋、花生、芝麻、核桃、大豆、葵花子、玉米，以及其它新鲜蔬菜（如芹菜、菠菜、罗卜、香菇等），均可增加头发的色泽。另外，每日空腹食用核桃仁3~5枚（或常食煮熟核桃仁），亦有润泽与乌发效果。