茶 汤 说
冷香斋主
饮茶离不开茶汤，说茶同样离不开茶汤，谈茶论道更是离不开茶汤。茶汤是指成品茶冲瀹后的茶水，茶与水相融合，茶即是水，水即是茶，两者不即不离，密不可分，故称作“茶汤”。老子曰“上善若水”，道出了水之真谛。古人论煎茶，以为茶只两分，水功八分，说尽煎水瀹茶之奥秘。然而自神农氏尝茶，到陆羽作《茶经》，历经唐、宋、元、明、清，直至今日，对茶事的理解仍仅仅停留在茶品、水品上，而罕言茶汤。陆羽作《茶经》，在 “五之煮” “六之饮”中虽然对茶汤作了初步描述，但尚未登堂入室；宋徽宗着《大观茶论》，则对茶汤之色、香、味作了些微探讨，犹属雾里观花；许次纾《茶疏》详说茶事，细论水功，几及茶汤；罗禀《茶解》，论茶汤之色、香、味，渐入佳境。更有精行俭德之士，癖好甘草之徒，虽然茶品与水品并重，但对茶汤却密而不言，故田子艺作《水品》，仍属呓语；樵海山人作《茶录》，乃是纸上谈兵；屠隆着《考盘余事》，无非隔靴搔痒。老子有言：道之不行，吾知之矣，智者过之，愚者不及也。古代茶人对茶汤这种有意无意间的忽略，不能不说是中国茶道史上的一个缺憾，这也许正是中国茶道未能“大行其道”的原因之一吧。冷香斋主人饮茶有年，以为茶之色、香、味、气韵等皆蕴藏于茶汤中，饮茶其实是饮茶汤，说茶同样是说茶汤，谈茶论道更是谈论茶汤。简而言之，茶道其实就是茶汤之道。珠光禅师说： “佛法存于茶汤”，并因此创立了日本茶道，已得茶汤真谛。赵州和尚接引学僧，往往只让“吃茶去”，禅语法言遍布丛林，独得茶汤三昧。此时此处的茶汤已超越了茶品、水品、茶器、冲瀹方法等物质层面，直达心源，直面真我，直接体现茶道精髓。冷香斋主人有感于此，故不揣简陋，作“茶汤说”。
茶汤指成品茶冲瀹后的茶水，分过滤和不过滤两种。一般而言，绿茶，特别是精品绿茶可以不过滤，由于是透明玻璃杯冲瀹，一杯在手，茶叶在茶汤中翩跹作舞，更增加了茶汤的可观赏性。至于乌龙茶、红茶、普洱茶等则需过滤后饮用。另有抹茶，当属别论。冷香斋主人论茶汤，仅以过滤后的茶汤为限。
茶汤有冷热，有深浅，有盈亏，有虚实，有甘淡爽利之分，有艰涩柔和之别，今略分为茶汤之色、之香、之味、之气韵论之。
茶汤之色：汤色以嫩绿雅淡为上，橙黄清亮为中，红亮浓重为下。其它各色茶汤又等而下之。以茶品论，绿茶茶汤为上品，乌龙茶茶汤为中品，红茶、普洱茶茶汤为下品。
茶汤之味：汤味有甘苦，有轻重，有厚薄，有老嫩软硬之别，有滑利艰涩之辩。对汤味的要求：入口轻，触舌软，过喉嫩，口角滑，留舌厚，后味甘。轻、甘、滑、软、嫩、厚称为茶汤六味。六味具足者为上品，甘、滑、软、厚四味具备者为中品，味尚甘滑者为下品。
茶汤之香：香有清浊，有沉浮，有短长，有阴阳，有出世入世之分，有婉约粗放之别。婉约则香气幽雅深长，粗放则粗疏短浅，茶汤之香以婉约为贵，粗放为贱。今略分茶汤之香为：浓香、甜香、幽香、清香。浓香如姚黄魏紫，香气馥郁。甜香如月下秋桂，其情最娇。幽香如空谷幽兰，其韵独高。清香如夏荷初露，清芬袭人。茶汤之香以清香为上品，幽香为中品，浓香、甜香为下品。幽香中尤以能出兰香者为绝品。
茶汤之气韵：以雅淡空灵者为上品，俱“岩骨花香”者为中品，香味平庸者为下品。上品茶汤能得茶之真香、真味，滋味淡然隽永，香气清幽深长，气韵流动鲜活。香气、滋味俱蕴藏于茶汤中，不动声色，不露圭角，如至人贤圣处世，淡然自足，宠辱皆忘，而其品德、操行足以教化四方。中品茶汤应俱“岩骨花香”。“岩骨” 指茶汤入口后应有金石感，品啜时有圭角，耐咀嚼；香气幽雅深长谓之“花香”。中品茶汤如仁人君子处世，慷慨激昂，忠勇好义，以思兼天下为己任，以没世不朽为标榜，让人钦羡不已。下品茶汤略俱滋味，聊备诸香，香气或浓或淡，滋味或甘或苦，细细品啜，其实平庸。上品茶汤应以清净心证之，中品茶汤应以义气证之，下品茶汤所在皆是，随处可证。
茶汤的色泽、香气、滋味、气韵称为茶汤四相，品啜茶汤时能得四相，称为得味，不即不离四相，称为得意，能空掉茶汤四相，方称得道。