最新研究發現，人類可能有其他祖先。前天刊登在英國《自然》期刊網路版的研究指出，前年在俄羅斯西伯利亞南部山區洞穴出土的史前小女孩小拇指化石，基因與尼安德塔人和智人（即現代人）有諸多差異，可能是一個新的人種。
主導研究的德國馬克斯普朗克進化人類學研究院研究員克勞斯（Johannes Krause）說：「這是前所未見的人種，看來像人卻大不相同。」科學家拿來跟人類、尼安德塔人和類人猿的基因比對後，認為這不是現代人類的直系祖先，約在100萬年前，從現代人類和尼安德塔人的共同祖先獨立出來，很可能曾跟人類和尼安德塔人生活過。
距今5萬年前
若證明這3萬到5萬年前、被暱稱為Woman X的西伯利亞化石是全新人種，人類發展史可能得改寫。一般認為人類最早發源地在東非，直立人在190萬年前首度走出非洲，然後尼安德塔人祖先在30萬到 50萬年前跟進，現代人類的祖先則在約5萬年前離開非洲。
科學家先前認為4萬年前地球上，只剩尼安德塔人跟人類一起生活，直到2003年才發現當時還有第三個人種，即印尼弗洛瑞斯島上、身高僅100公分的哈比人。
