第52屆元首杯全國籃球賽明日在昔加末揭幕，經歷大換血的上屆季軍兼東道主柔佛男籃，將面臨上屆第11名彭亨的挑戰，希望用胜利踏出4強目標的第一步。
6屆冠軍柔男曾經是國內籃壇數一數二的勁旅，並在2006和07年完成隊史第2次連冠，可惜隨著主將的離去以及馬六甲的崛起，柔男目前已進入重建階段。
與去年相比，柔男只剩下周健鴻、郭添源、楊啟益、唐文強、朱偉鴻和劉子仁6名舊將，陣容相對較年輕，主帥楊建安也只有30歲，但好消息是資深球員蘇永慶久傷復出。
蘇永慶復出
建安是目前國內最有前途的年輕主帥之一，他曾率領柔男在06、07和08年奪得林文澤杯3連冠，07、08和09年則締造U18國青賽3連霸，也當過大馬國青隊助理教練。
他在受訪時說：“這是一支年輕的隊伍，所以領導層也沒有太高的期望，目標是晉身4強以及明年留在甲組。我個人是希望球隊一場比一場打得好，主場球迷的支持對我們很重要。”
“記得08年林文澤杯，我們也是不受看好，但在主場球迷的熱烈打氣下，我們在半決賽擊敗冠軍熱門吉隆坡，並在決賽戰胜雪蘭莪奪冠。”
不過，柔男明日只能暫時以10人應戰，因為兩名在新加坡念大學的球員葉進寶和許永威，都在應付考試要等到周六才能歸隊。另外，老將周運來不幸因傷退出，他的位置由黃肯安頂上。
無論如何，身處C組的柔男在此組實力一枝獨秀，拿下開門紅不成問題。彭男實力有限，此役估計不抱太大希望，周六對警察部隊才是出線的關鍵戰。
此外，男子組明日也將上演2場D組賽，其中豪言欲挑戰馬六甲霸業的19屆冠軍霹靂，牛刀小試迎戰實力有限武裝部隊，可望輕松打響首炮；而森美蘭則與吉打捉對廝殺，相信有得一拚。
陳國泰退賽
霹男今年不但有黃萬新、唐文勇、譚健鴻、許偉德、林意健和鄭俊源等強將，而且還有施仁和杜進添兩名“師兄”重出江湖，並由執教能力不俗的李慶展領兵。
值得一提，霹男在10月底的陳枰潤會長杯上，用大部份主力陣容在決賽經歷加時逆轉馬六甲奪冠，實力不容小覷。不過，前國手陳國泰足踝舊傷復發退賽，使霹靂失去一名禁區支柱。