9千萬年前，暴龍挾龐大身形在地球稱王，美國古生物學家最近卻發現暴龍有個體型嬌小的祖先，這種生活在1億2500萬年前中國東北的迷你版暴龍，身長3公尺、體重僅60公斤，大頭、小手、長腿等特徵都跟暴龍一樣，但體重僅暴龍的百分之一。
這項研究前天首度發表在《科學》期刊網站，主筆的美國芝加哥大學古生物學家賽雷諾說，這的確是後來暴龍的祖先。
美國眼科醫師克里斯坦因熱愛恐龍，從黑市買來被偷運自中國東北的恐龍化石，化石結構完整且保存良好，後來捐給美國學界。
科學家認為，這頭迷你暴龍約5到6歲，處在青春期，應是肉食動物，決定將迷你暴龍命名為克里斯坦暴龍（Raptorex kriegsteini），以彰顯牠跟暴龍及購得化石的克里斯坦的關係。由於化石是被走私出中國，未來將還給中國政府。
體重是暴龍百分之一
科學家認為，迷你暴龍體重僅約60公斤，是暴龍的百分之一，卻跟暴龍一樣有著跟身體不成比例的小手，推翻過去認為暴龍的小手是為了減輕身體重量的理論，而應是為了讓行動更敏捷的演化結果。賽雷諾認為，暴龍之所以從跟人類差不多大的體型，變成6公噸重的龐然大物，是因為跟暴龍競爭的肉食動物先後絕跡的關係。
迷你暴龍小檔案
全名：克里斯坦暴龍（Raptorex kriegsteini），以購得化石的美國收藏家克里斯坦（Henry Kriegstein）命名
發現地：中國東北
生存年代：1億2500萬年前
體型：3公尺長、60公斤重；大頭、小手和長腿等特徵，都跟暴龍一樣
