林金城
那天在麻坡认识一位搞饮食的朋友，说家乡在太平，竟记起我一年前在本栏所写的一篇“大叶婆炒粿条”；深入描述，连我也淡忘了的文中情节。其中便提到太平早年沿街炒粿条的小贩，由於挑担摆卖缘故，所以都坐在小矮凳上炒粉，炭炉铁锅摆在地上，夜里成排蹲坐，蔚为奇观。
年过半百的仁兄嘆息一声：那已是“咸丰年代”的旧事，在太平，再也找不到此景可供追忆！其他地方，看来也不会有吧！
当时，我只能陪苦笑，心里却突然闪过前阵子在金宝碰遇的“奇蹟”。
该写篇“吃甚么最金宝”了吧！妻见我两个月里走了4趟金宝，且每次回来都向她示威，一脸欣喜地抖出好几项“新发现”，她屈指一算至少也有十多种有別於他处的饮食特色。我说是时候了，但还是等我去多两趟再说，因为金宝有许多潜藏的饮食风貌，让我有不断“出土”的惊喜。
这回，就先来“曝光”金宝小贩中心里的炒蚶蛋粉吧！算是对那位仁兄的“回报”。
炒蚶蛋粉，说穿就是大家熟悉的炒粿条。这名词分明是广府人的杰作，管老潮州或福建佬叫它甚么鲜蚶炒粿条、鲜蚶粿条麵，还是来个满街满衢每间茶室和小贩中心都无孔不入的Penang Char Kway Teow；金宝的老广们才不理这些，几十年下来，蚶蛋粉就是蚶蛋粉，切记还要用广东话来唸才够传神。
记得在我童年时候的茨厂街，除了標榜潮州人的“鲜蚶炒粿条”外，还有“广府炒蚶粉”，同样的材料藉由不同籍贯的饮食习惯而炒出各自特色，蚶粉炒得湿润，粿条则比较乾香。顺便一提的是，由於方言关係，本地食界一向“蚶”“蛤”不分，所以才会出现“鲜蛤”和“鲜蚶”两词交错应用。其实在中文发音里，“蛤”的读音有二，一是雪蛤膏的ge（第二声，同“隔”），另个就是癩蛤蟆的ha（第二声），而蚶的读音才是我们一般所谓的han（第一声，同“鼾”），所以若用標准的中文书写与读音辨识，还是写成“鲜蚶”比较恰当，不然就读成“鲜ge”或“鲜ha”炒粿条了！
金宝的“炒蚶蛋粉”，就误写成“炒蛤蛋粉”。
真没想到，竟然在金宝遇见传说中坐矮凳子炒蚶蛋粉的小贩，不在日晒雨淋的路旁，而是搬进巴剎小贩中心后却仍旧保存“传统”，以先辈们早年的经营模式在討生活。早晚各一摊，皆以大型平底锅炭炒，风味略有不同，却同样附上一小碟加上半个桔子的参峇辣椒酱。材料简单，名称早已说明，可蚶，可蛋，可蚶蛋同炒，亦可斋炒甚么都不放，只是基本的粿条、豆芽和韭菜。
我先寻访夜市的那摊母子档，40多年旧摊，妇女才接手10多年，看她腑身有点吃力似地坐在矮凳上，烟火间，母子同心，儿子一旁频频用葵扇煽红炉火，母亲则挥动鑊铲在翻炒一夜的粿条香。
至於早上的那摊，一副老神在在模样的张老板，看来炒得轻鬆，30多年的经验早已练就一身功力，说以前在巴士车站旁的路边蹲身开档了20余年，1999年才搬到这里，如果加上之前他母亲经营的那段，此摊至少也有60年的歷史啊！
问他这么坐炒累不累？他仰头笑说习惯就好。
我试蹲成他的高度，才发现这视野是那么熟悉，却又一时说不出所以……