不少女性都深受經痛困擾，症狀嚴重者可能嘔吐、腹瀉或暈厥，研究發現，嚴重經痛患者的腦部，在經期對疼痛的感覺更強烈；也因長期疼痛的壓力，使得患者的疼痛敏感區域萎縮。科学家將研究藥物改善腦中樞變化，來減緩經痛。
更容易感覺疼痛
原發性經痛是生育年齡婦女常見的疾病，為了解患者腦部機轉與經痛的關係，研究團隊收集十七位過去半年原發性經痛患者，透過腦部正子斷層掃描，分析她們在痛經與非痛經期間，腦部疼痛處理區域是否改變。結果發現患者在經期時，腦部功能性改變，對疼痛的敏感度提高，情緒易被經痛影響；同時腦部適應疼痛的行為區體積增加，患者會採取適當姿勢來舒緩不適。
年輕孕齡是經痛好發族群，目前治療方式只能以止痛劑或平滑肌鬆弛劑緩解，尚無藥物改善經痛的腦部機轉。這項研究發現因個案數有限，暫時只能列入參考。