抽血檢查發現類風濕因子偏高，很多人以為已罹患類風濕性關節炎，有些慢性病患如B型肝炎、C型肝炎或慢性肺病，血液檢查易出偽陽性，因此檢查出類風濕因子偏高，還需要做C反應蛋白、紅血球沉澱速率等自體免疫抗體檢查，以及X光檢查，這樣才能確定是否有類風濕性關節炎。
關節症狀為對稱
類風濕性關節炎是免疫疾病，關節會有紅腫熱痛反應，關節出現症狀會有左右對稱性，因此若是類風濕因子檢查為陽性，加上這些症狀，才是類風濕性關節炎，但要檢查才能確認。初期有症狀要趕快就醫診斷，因為會越來越惡化，如果病發2年內不就醫，會侵犯身體其他器官，甚至引起腳部潰爛或指甲潰瘍。
早治療避免惡化
剛發病的患者，要多休息、多做運動。若發炎經過休息和運動都沒效，會給予止痛藥治療，並搭配復健和物理治療。若再沒效，對發炎厲害的關節，也會施以關節腔內注射類固醇。等到關節變形，就會幫病人加裝矯正輔助裝具，再嚴重就以手術換掉變形關節。而類風濕性關節炎患者要維持運動習慣以增強肌力，預防類風濕性關節炎惡化，還是當出現症狀時就要早期治療。