Photo by K.S.Cheang
簡介
“怡保”(Ipoh)(北纬4.6°, 东经101.07°) 是马来西亚，霹雳州的首府，位于吉隆坡之北约200公里，是西马次於吉隆坡、檳城的第三大城市。怡保处于近打（Kinta）河流域，是馬來西亞產錫礦的地方，怡保因此也被稱作「錫都」。又因四周被岩石山岭环抱，怡保也有「山城」之称。
“怡保”通常指怡保市政厅或“Dewan Bandaraya Ipoh”所管辖之地区，其中包括怡保市附近的小镇如朱毛（Chemor）、九洞（Jelapang）、Falim、万里望（Menglembu）和丹戎红毛丹（Tanjong Rambutan）。从历史角度来看， “怡保”指的是被近打河分开的“旧街场”和“新街场”。 现任怡保市长为Hasan Nawawi Abdul Rahman。
历史和背景
怡保（Ipoh）的名字源自当地的一种树名 （怡保树：pohon epu或pokok ipoh）。 怡保树含有毒性的树汁被土人（Orang Asli）用来制作打猎吹筒的毒矢。 怡保也被当地华人称为“山城”或“壩羅”。
怡保位于盛产锡米的近打河（Kinta）流域。怡保在1920至1930年代，急速发展成一个采矿城镇。但在1950年代，随着锡价的下降和矿场的关闭,怡保的发展停滞不前，导致许多青年传向其他城市，尤其是吉隆坡和新加坡，去谋生。1988年5月12日，怡保正式被宣布为“市”。近来，随着市内许多发展计划的推行，怡保逐渐地恢复昔日的繁华。
人口
怡保是马来西亚最大的城市之一，人口有637200人（2004年），都市区人口798,800 (2004)，居马来西亚第二位。 怡保市居民以华裔（约69%）居多，其中广东和客家人占大多数，粤语是这里华裔间最普遍的沟通语。早期移民多数是来采矿的勤劳的客家人。
