傳蘋果拒絕Arrandale Intel特製無集顯版
傳蘋果拒絕Arrandale Intel特製無集顯版
Intel將於明年1月初發佈新一代主流移動平台，其中代號Arrandale的CPU首次將圖形核心集成在處理器內，相當於把原有的CPU和集成顯卡芯片組北橋合二為一。其中CPU核心為32nm工藝製造，而圖形核心則為45nm工藝製造。預計全球各大廠商將從年初開始陸續推出使用Arrandale處理器的筆記本新品，但根據BSN網站的報導，偏偏有一家廠商並不買Intel的帳。
不出所料，這家特立獨行的廠商就是蘋果。據「接近此事核心的內部人士」曝料稱，蘋果已經拒絕採用標準形態的Arrandale處理器和對應的Calpella平台芯片組（PM55）。為了讓自己的新平台繼續驅動最具廣告效應的蘋果機，Intel只有按蘋果要求，打造出僅有32nm CPU核心，不包含45nm集成顯卡的特供版處理器。
此說法乍一聽來似乎聳人聽聞，仔細考慮卻不無道理。蘋果一向對Intel性能孱弱的集成顯卡不感興趣，目前蘋果的全線Mac機型中就沒有任何一款使用Intel集顯，最低端的Mac mini和MacBook使用的也是NVIDIA GeForce 9400M。而在蘋果Mac OS X10.6 Snowleopard操作系統中，其中的一項亮點功能就是OpenCL通用計算加速技術，用以在更多場合發揮GPU性能。以蘋果「製造最好產品」的性格，下一代機型的顯卡配備只能更好，不可能倒退。就算Intel聲稱新一代集顯有了飛躍式的提升，相信也難入蘋果挑剔的法眼。
再來看Intel方面，這家處理器行業霸主似乎只有到了蘋果這裡才會低下高傲的頭。雖然蘋果不是全球市場佔有率第一的廠商，但Intel已經不止一次的給它特殊照顧：提前供應新品處理器，甚至是特製專用型號。比如第一代MacBookAir超薄筆記本，搭載的就是Intel應蘋果要求，專為其開發的小尺寸封裝處理器。在其上市一段時間後，類似的「SFF」版移動處理器才出現在其他廠商的產品中。這次的情形中，由於Arrandale的處理器核心和圖形核心是將兩塊晶片封裝在一起，只要Intel鬆口允許蘋果的「無理要求」，特製一顆刪除圖形核心的版本應當也不是太困難的事情。
在蘋果去除Arrandale圖形核心的要求得到滿足後，其下一代筆記本又該搭配什麼芯片組呢？這裡不由得要提到Intel和NVIDIA的芯片組授權糾紛。蘋果的Mac mini、MacBook和Macbook Pro目前均使用NVIDIA GeForce9400M芯片組。但根據之前的各種消息，到了下一代產品時NV將不得不放棄這塊市場。原因很簡單，他們沒有為Nehalem微架構處理器（Arrandale也屬於此類）開發芯片組的授權。
Intel今年2月狀告NVIDIA，稱雙方之前簽訂的授權協議不包含集成內存控制器的處理器產品（Nehalem微架構），NVIDIA隨即在3月份反訴Intel合同違約，此事已經納入了美國聯邦貿易委員會針對Intel的反壟斷調查當中。雖然此官司還未了結，但NVIDIA目前無法得到Intel授權已是事實，有NV官員已經承認他們暫停了Intel新架構芯片組的開發。如果蘋果真的拿到了不含集成顯卡的Arrandale，他們的一種選擇是PM55芯片組加獨立顯卡，另一種可能的大膽猜想就是包括NVIDIA在內的「第三方芯片組」。當然，這種猜想成立的前提是NV暫停芯片組研發的消息只是假象，而且其結果將是讓Intel、NVIDIA這糾紛中的雙方在「共同的朋友」蘋果產品中和平共處。
需要指出的是，有關蘋果拒絕標準版Arrandale的信息現在還只能定性為「傳言」，沒有得到當事任何方面的官方證實，以上評論僅代表筆者觀點。按蘋果的產品週期規律，新平台的MacBook pro、MacBook筆記本應當在明年上半年推出，最快在一月可能就會亮相。
NV芯片組授權糾紛納入Intel反壟斷案調查
彭博社報導，據內部人士透露，美國聯邦貿易委員會（FTC）正在進行的Intel壟斷案調查，已經將Intel與NVIDIA之間的芯片組授權糾紛納入調查範圍。據稱，FTC正在考察Intel今年年初起訴NVIDIA侵權的行為，其目的是否是為了干擾NVIDIA的業務運行。
FTC對Intel的調查始於2008年，和歐盟的反壟斷調查一樣，調查起因是AMD不斷反映Intel與PC廠商、銷售商簽署排他協議，擠壓AMD的市場空間。雖然AMD上月已經和Intel達成和解，但FTC的調查並未停止，而是將調查範圍拓展到了更多領域。AMD法務執行副總裁Thomas McCoy在接受採訪時就表示：「現在的調查範圍比我們當初申訴的問題要廣得多。儘管我們和Intel已經達成協議，但FTC仍然在要求提供相關信息。」
有關FTC此次調查的Intel/NVIDIA芯片組授權糾紛，始末如下：
今年2月，Intel起訴NVIDIA，稱之前雙方簽訂的芯片組專利授權協議不適用於集成內存控制器的CPU，即NVIDIA不能為Intel Nehalem微架構（即Core i7/i5）處理器開發芯片組。3月，NVIDIA反訴Intel合同違約。
儘管這兩起案件的審理還在進行中，但NVIDIA目前確實無法得到新架構處理器的芯片組開發授權，因此已經確認暫停對新架構Intel處理器的芯片組研發。FTC將此事件納入調查範圍，可能將該案定性為Intel蓄意干擾NVIDIA業務，阻撓NVIDIA開發芯片組產品，從而對Intel進行壟斷處罰，其結果自然是對NVIDIA有利。