基本上，把麵粉加水揉成麵團、發酵、包餡，蒸熟就成了包子。但是外型上，包子卻因做法各異，而有了不同的質地與造型，有方有圓，有些還化為一片葉狀。而包子的內餡，鹹、甜、辣、香變化萬千，掰開之後驚喜立刻湧現。
外皮大不同
Q彈
一般肉包，通常使用老麵發酵，有北方麵食的紮實口感，包子皮吃起來具有彈性嚼勁。
香脆
來自新疆的地道風味烤包子，外皮比較薄，所以烤起來口感很酥脆。
焦脆
煎包加麵粉水把包子煎熟，底部可吃到一層焦香脆皮，上層麵皮口感香軟。
軟綿
港式風味的奶皇包、流沙包等，包子皮做得比較鬆綿，但吃起來不會黏牙。
層次
雲南破酥包在麵皮製作時，除了要充分發酵以外，還要加進豬油，蒸過後可以吃到層層分明的包子皮。
包子發酵法
包子麵團的發酵方法通常有2種，以老麵發酵或酵母粉發酵。
老麵發酵
老麵是已發酵過的麵團，也是很好的天然發酵劑，取一些老麵與新麵粉重新混合發酵來做麵食，吃起來口感綿細紮實。
酵母粉發酵
酵母粉的作用也是讓麵團發酵，通常可分為新鮮酵母、乾酵母、速溶酵母3種，其中以速溶酵母最容易取得也最常使用。
內餡大不同
肉餡
一般肉餡包子，在製作肉泥時多以瘦肉、肥肉混摻做成，現代人不喜油膩，瘦肉的比例總是多些。此外要加入蔥、薑、醬油等醃漬，經過一夜入味。另外，在製作肉餡時還要打入一些水分，才會讓包子蒸起來多汁好吃。
菜餡
製作菜餡包子的時候，要注意不能讓蔬菜出水，尤其製作韭菜這類蔬菜包，還得注意溫度不能過高，韭菜一旦變黃口感就差了。若用的是高麗菜，就要先抓鹽讓菜出水變軟，口感才會好。而純素餡料的包子，要如何混合多種蔬菜，調出獨特風味，便是各家配料的功夫所在。
流沙餡
剝開流沙包，流出的金黃內餡，嘗起來鹹甜交融、口感綿密。內餡是以牛奶、奶油、綿糖、吉利丁片、鹹蛋黃做成的，其中的鹹來自於鹹蛋黃、甜味來自於綿糖，至於流動的視覺，則是吉利丁遇熱融化的作用。
羊肉餡
新疆烤包子，當地人叫做沙木薩，內餡以羊肉為主，加進邊疆民族最常使用的孜然香料，不僅風味特殊，同時也可去除羊肉腥味，還要加入大量的洋蔥丁拌入其中，更是烤包子內餡香甜的主要關鍵食材。
叉燒餡
叉燒包除了造型與其他包子不同，最大特色是其鹹甜交織的重口味內餡。拌叉燒的醬汁先用油蔥、薑爆香後，再加糖、蠔油、醬油拌炒，並加太白粉勾芡至濃稠幾乎凝結的狀態，冷了後與切丁叉燒拌勻，即可用來包餡。
料理法大不同
蒸
一般多用竹蒸籠、金屬蒸籠來蒸包子。竹蒸籠能夠吸收水氣，比較不會將熱氣滴到包子上。而金屬蒸籠的傳熱速度快，可以縮短蒸包子的時間。
煎
以水煎方式在鐵鍋上煎包子，包子底部的皮焦脆，而上層的皮，則呈現被水蒸熟的軟Q咬勁。製作水煎包時，等鍋子燒熱、放入包子後，要倒入調好的麵粉水，就可做出一層薄薄的焦脆底。
烤
來自新疆的烤包子，跳脫我們常吃到的蒸、煎手法，是用烤箱烤出來的。在新疆，當地人會用類似像烤胡椒餅的烤爐去烤，在台灣則是以烤箱來替代。
造型變變變
包子的外型可塑性很大，常見肉包、菜包多為渾圓造形，還有山東蒸包的餃形、新疆烤包子的方形等，造型多變，吃起來更有食趣。
方形
餃形
桃形
葉形