對魚類來說，食物就意味著生存的機會。可是，科學家卻發現，蝦虎魚的生存方式卻是反其道而行之：它們會努力節食，把自己餓得瘦瘦的，以示對別的同類沒有威脅，避免與其他蝦虎魚起衝突，從而獲得在群中活下去的機會。競爭的殘酷威脅讓這些蝦虎魚不願爭奪族群中的“上層地位”，反而會全力維持自己的弱者地位。
在蝦虎魚世界裏，只有“首席”俊男靚妹才會交配，其他的雌性都要排除等候，順序按各自的體型大小定。研究人員發現，在這個等候的“隊伍”裏，每條雌魚都比前邊或後邊的同類在體型上小或大5%。如果誰“發福”了，那麼上邊的那位就會把它趕出隊伍，而對蝦虎魚來說，離開了寄居的珊瑚就意味著死亡。
