秘魯化石還原形貌 長14米 幾無天敵
「哇，好大一口！」科學家宣布在秘魯發現史前巨大抹香鯨化石，牠生活在距今1300萬年前，全長約14公尺，光頭部就有3公尺，足可把人一口吞下肚；最特別的是，牠擁有長達36公分的利牙和強健下顎，可以在大型獵物身上造成撕裂傷，主要食物據信是鬚鯨等其他鯨類。
科學家在英國的《自然》期刊發表研究指出，兩年前，在秘魯沙漠發現史前巨鯨的頭骨和下顎化石，並且依據美國文學巨著《白鯨記》（Moby Dick）作者梅爾維爾（Herman Melville），將牠命名「梅爾維爾海怪」（Leviathan melvillei）。
現代鯨牙較小
主導研究的古生物學家蘭伯特說：「牠們體型巨大，下顎強而有力，成年後可說沒有天敵，就像一種海怪。」科學家指，梅爾維爾海怪最特別的是有巨大利牙，齒部底寬達12公分，長達36公分，外型有如象牙。蘭伯特表示：「這種抹香鯨可以利用上下交錯的牙齒，緊緊咬住大獵物，造成極深傷口，然後把大塊肉從獵物身上撕下來。」相較之下，現代的抹香鯨雖然有類似體型，但是牙齒較小，多半只以吸食烏賊果腹。
被咬住難掙脫
科學家稱，在史前時代梅爾維爾海怪跟其他巨鯊都屬頂尖的海洋掠食者。科學家說，史前時代梅爾維爾海怪的主食可能是其他沒牙齒的鯨類；一旦牠張口咬住獵物，即使對方是尾巴強而有力的鬚鯨，恐怕也難以掙脫。
巨鯨小檔案
◎發現地：秘魯
◎年代：約1200萬至1300萬年前
◎體型：全長約14公尺、利齒長36 公分，約現代殺人鯨3、4倍大
