吃藥時加點糖是人們常有的經歷，一般來說都是為了更好地幫助藥物下咽，而英國《自然》雜誌刊登的一項最新研究說，加糖還可能會幫助增強抗生素類藥物的殺菌效果。
現在使用殺菌藥物時常有的一個問題是，有小部份細菌會在體內轉入類似休眠的狀態，在這種狀態下細菌並不活躍，因此藥物也對它們沒有效果，它們會在藥物的攻擊波中逃過一劫。但在幾週或幾月後，這些細菌又會變回活躍狀態，導致疾病長期持續難以根除。
不過，這些休眠的細菌並非發生了變異而產生了耐藥性，因此只要能讓它們從休眠中醒來，普通藥物就仍然有效。美國波士頓大學等機構的研究人員報告說找到了一種簡單方便的方法，就是在服藥的同時加一些糖。糖分會刺激休眠中的細菌，使它們早早變回活躍狀態，從而有利於藥物對其一網打盡。
領導研究的詹姆斯‧壟林斯教授說，英諺有雲“一勺糖可以幫助藥物下咽”，現在也許可以改成“一勺糖可以幫助藥物工作”。
實驗顯示，在使用藥物對付大腸桿菌的同時如果加點糖，可在兩個小時內消滅99．9%的休眠細菌，但如果不加糖就沒有這種效果。另外，使用藥物對付金黃色葡萄球菌時也有這種效果。研究人員正在探索這種方法是否也會對引起肺結核等疾病的其他一些細菌有效。
不過，目前研究人員只在動物身上進行了試驗，還需要進一步研究確認該方法對人體是否有效。如果同樣的方法適用於人類，就意味著不需要聯合使用多種抗生素或開發新藥就能取得更好的殺菌效果，可幫助減少感染、節約醫療成本。