喬治五世銀禧老婦人院

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蔡立豪

離交通繁忙的陸佑路也不過百來米,卻似乎不覺得吵雜,偌大庭院裡綠草花樹,倒使週遭環境落得清幽淡雅,只是透一股遲暮與無奈的氣息,畢竟這裡住了二、三十位年老的婦人。

1937年,張郁才和中表之親的廖榮枝成立了這所喬治五世銀禧老婦人院,以照顧當時社會上一些老弱無依的婦人。向大門的主院於1940年落成,格局簡約,具有良好的透風功能,為了方便沖刷地板時排水,牆腳還刻意留了些空隙,增設在一旁的附院則建於 1948年。據說這裡曾經只收留自梳女(媽姐),1970年間就住了85位媽姐及幾位本地人,高峰時期,竟同時住了多達百來位老婦人。

要照顧數十位老婦人的飲食起居,院長的負擔可真不輕,甚至是任勞任怨,但這也是項善心經營的事業。現任的陳院長是在數年前,從服務了30多年的羅院長手中接棒,據說羅院長到任時,之前的院長已是70多歲高齡了。