品茶，屬於相當個別性的休閒。尤其普洱茶除了品茗以外，尚有其他週邊附屬價值與樂趣，口感享受只是其中之一；這也是在台灣除台灣茶之外，普洱茶能一枝獨秀區別於其他茶種的主因。優質普洱茶的界定，除了個人香氣口感的好惡，以及個人經濟能力允許下，還有購買當時的需求目的。筆者在此針對新製一年左右的生茶餅做說明，從茶區、品種、茶菁辨識、餅模與緊壓度、茶湯、香氣口感、葉底等等深入探討，讓消費者在選購時有所參考依據。
茶品以口感與陳化特性區分，消費者購買時略可分為三個方向：一為嚐鮮，不儲存。二為可立即嚐鮮，且在五至七年內能有快速變化者。三為適合長期儲存的茶品。此三者之間並沒有明顯界線，或因消費者個人口感評鑑差異過大，筆者在本文所陳述，僅能當建議，而非唯一規格標準。
辨識生茶與熟茶
本文以探討生茶品適合品嘗或是收藏為主題，所以有必要先將生茶與熟茶分辨出來，以免照成消費者的誤解。然，有些茶品製程以輕發酵製程，或是因製程失敗而自然產生輕發酵，如此茶品易讓消費者錯亂。此類茶品完全需看經驗與實體辨識，很難以文字形容，所以筆者不在此冗述。還有些茶品入濕倉之後，因當初製程發酵不均或拼配老茶菁，或因濕倉潮水不均，葉底有黃紅色與黑硬葉底夾雜，常有茶商與消費者誤認此為生、熟料拼配；在國營廠並沒有生熟料拼配方式，純粹是資訊不足的誤判，現代私人茶廠才有出現生熟拼配的做法。
生餅茶
製程：鮮葉採摘後，經殺青、揉捻、毛茶乾燥，即為生散茶。再經緊壓成型，成為緊壓生茶品。
茶菁顏色與香氣：茶菁由青綠至墨綠色為主，有些部分轉黃紅色。通常新製茶餅味道不明顯，若經高溫則有烘乾香甜味。
口感：口感強烈，刺激性較高。若經高溫，清香水甜而薄，微澀。如台灣綠茶。
湯色：以黃綠、青綠色為主。
葉底：新製茶品以綠色、黃綠色為主。活性高，較揉韌有彈性。
熟餅茶
製程：鮮葉採摘後，經殺青、揉捻、毛茶乾燥，即為生散茶。生散茶經人工快速後熟發酵、洒水渥堆工序，即為熟散茶(普洱散茶)。再經緊壓成型，成為緊壓熟茶品。
茶菁顏色與香氣：茶菁黑或紅褐色，有些芽茶則暗金黃色。有濃濃的渥堆味，發酵較輕者有類似龍眼味，發酵較重者有悶濕草蓆味。
口感：當發酵度充足時，湯質濃稠水甜而滑口，幾乎不苦澀。發酵度較輕者，尚有回甘，香氣明顯、口感較重；若沒有經過濕倉，陳化後容易口感轉酸。
湯色：發酵度較輕者多為深紅色，發酵重者以紅黑色為主。
葉底：洒水渥堆，而發酵度較輕者葉底紅棕色，但不柔韌。重發酵者葉底深褐色或黑色居多，較硬而易碎。