台湾與美國海洋研究單位合作，自二○○三年起動員雙方上百名科學家、耗資逾億元，派出數艘研究船在南海海域作業超過一年，終於在南海北部、東沙島附近，發現全世界有觀測紀錄以來規模最大的內波。研究人員指，內波為海平面下的巨浪，研究將有助降低內波對海底電纜、潛水員等水下活動威脅，對軍事潛艦避開聲納偵測也有助益。
水底巨浪
參與研究計劃的台灣大學海洋研究所教授唐存勇昨表示，在海面下五十至兩百公尺的區域，常因海水上熱下冷，造成密度差異，一旦遇到海底地形變化或潮汐影響而產生波動，就可能在海面下冷熱水交界處產生內波。過去文獻發現的內波震盪達二十公尺，就被視為「huge（巨大的）」，此次發現的南海內波達百公尺，因此相當受到國際海洋學者矚目。
影響水下軍事活動
唐存勇說：「內波可以說是海底的大漠風暴！」而內波雖旺盛地活動在全球海洋，但海面上並不顯現，所以極難觀測，至今全球海洋中直接觀測到幾分鐘內海水上下起伏數十公尺的巨大內波現象寥寥可數。台美研究則曾發現南海內波經過後，海底出現高十六公尺、寬三百公尺的大沙丘，而如此龐大的力量勢必影響海面下的軍事活動，如使潛艦遭衝力而被往下壓、往上拉，萬一應變不及，潛艦不是沉到海底就是上浮曝光。
這項台美完成的研究成果以南海、東沙島為主，此為台灣南部的軍事管制要塞，研究是否曾對台灣具軍事價值的潛艦等機密帶來影響，唐存勇低調表示，這屬軍事機密，不便透露。但由於內波發生區域的聲音不易傳遞，敵軍若想用聲納偵測內波區的潛艦將十分困難，因此如能善用，潛艦就可安全躲藏、伏擊敵人。
此外，內波強大的海流也會對鑽油平台、海底電纜、海底偵測設備或水下載具造成損害，如能掌握內波的動向，將可避開危險區域，或事前提高設備結構強度。
可助掌握魚群行蹤
唐存勇指內波還會捲起海底的浮游生物與營養的鹽類，改變海洋生物覓食習慣，目前已發現鯨豚等魚類會追逐內波後緣前進，若能預測內波產生，就可抓準時間觀賞鯨豚，或增加魚穫量。
台灣大學海洋研究所教授宋國士指，研究內波對台美研究對了解內波有「放大」效益，可讓政府和外界更重視內波研究的重要性，進而投入更多資源和人力。
內波研究應用範圍
．掌握內波位置和動向，布設海纜、建鑽油平台或進行海底探測時，可避開該區域，或事前提高結構強度
．利用聲納偵測海底動態，如遇內波區將致聲音傳遞不易，利潛艦躲藏
．內波發生時會將區域內的東西捲到較深的地方，潛水員易因溫度變化過大死亡，若能預測內波，將可降低潛水員的危險
．鯨豚等魚類會追隨內波後緣前進，掌握內波動態，將可增加魚穫，並促進賞鯨觀光