歷史背景：
撒旦，其實是一個代稱，意思是「敵對者」，在《失樂園》中大天使拉斐爾對亞當說：「撒旦是他現在的名字，他當年在天上的名號已失迭。」早期在編撰舊約聖經的時候，猶太教還沒有〝惡魔〞的概念，當時的撒但比較接近〝試驗者〞的意味（或是檢察官；可見舊約『約伯記』第一章第二節），後來衍生出一種版本，認為撒但是嚴格追求真理的天使，無法容忍違背真理的行為。
到了巴比倫俘虜時期，因為接觸其他宗教，而創造出各種惡魔，異教神有些被當成天使；有些被當成惡魔，而撒旦吸收了一些異教邪神的形象，才演變成邪惡的古龍。
『聖經新約－啟示錄第十二章第三節』明白寫到：「…有一條大紅龍，七頭十墮，七頭上戴七個冠冕。他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一，摔落在地上。…在天上就有了爭戰，米迦勒同他的使者與龍也同他的使者去爭戰。並沒有得勝，天上再沒有他們的地方。大龍就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒旦，是迷惑普天下的，他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。」第二十章並有提到撒旦被捆綁一千年和末日審判的事情。先前解釋的當然是較早以前的撒但，近代惡魔學中的撒旦經過多次演變，已經完全不同了。
撒旦<舊約聖經>
撤旦一詞本意為『敵對者』的普通名詞。而實際上用於舊約聖經的撒旦，大多指『敵人』。
稍後，撒旦以神的僕人天使的姿態出現，引誘人類為惡加以試煉。舊約聖經<約伯紀1:6-7>中寫到：『有一天，上帝的眾子來侍立在耶和華面前，撒旦也來在其中。耶和華問撒旦說：
『你從哪裡來？』
撒旦回答：『我從地上走來走去，往返而來。』
也就是說，在舊約聖經中的撒旦其任務說是試驗及誘惑人類。然而，卻也熱心過度，做得太過火了。
『大祭司約書亞站在耶和華的使者前面：撒旦也站在約書亞的右邊，與他作對。耶和華向撤旦說：『撤旦哪，耶和華責備你！』……』(撒加利亞書3:1-2)
撒旦<新約聖經>
新約聖經中的撒旦和舊約中的撒旦立場不同。撒旦是要被神攻擊毀滅的存在，新約中的撒旦卻是條龍。
也就是，他不是奉神之命引誘人類為惡，而是自己到處作惡。
『那撤在路旁的，就是人聽了道，撒旦立刻來，把撒在他的心裡的道奪了去。』(馬可福音4:15)
正如上所述，撒旦可使神講的道無效。
但是，撒旦不過是在神掌上跳舞的小角色。天使從天降下，綑綁了撒旦一千年。之後好不容易才解放，向神提出挑戰。此時：
『他們上來遍滿了全地，圍住聖徒的營與蒙愛的城，就有火從天降下，燒滅了他們。那迷惑他們的魔鬼被扔在硫黃的火湖裡。』(啟示錄20:9-10)
撒旦<中世紀歐洲>
撤旦在歐洲中古時代，具有龐大非凡的力量。
因為基督宗教捲土重來，被封印了一千年的撤旦，以敵基督(Antichristos)的姿態再現。在主張光與善神、闇與惡神二元對立的基督宗教中，更是肯定其存在。
為了一心一意投入使人墮落的工作，撒旦支使眾多的惡魔，而且加入女巫及咒術師。
歷經中古世紀宗教改革的祭司及牧師，更將惡魔的恐怖深刻人心。強調魔王將引導人類走向邪惡、背叛上帝的道路上。其手段不外給予財富、奢侈、肉慾等等。如此一來，人類的靈魂便會走向地獄。而惡魔攫取人心的方法就是憑依、定契約。
在聖經中沒有與惡魔定契約的描述，恐怕是神學家模仿人與神契約的概念而衍生出來的。
魔王也可變成人的姿態，一身黑裝束、身材高大的黑人。使得邪惡與黑色產生更緊密的聯繫。
撒旦<失樂園>
英國詩人密爾頓所著敘事詩失樂園(1667年)中登場，造反天使的首領。因為上帝卻將世界的統治權轉讓給他的另一分身『神子』(後來基督宗教的耶穌)之時，引起撒旦的嫉妒與不滿，率眾起而造反。撤旦是上帝所造之中，唯一自發性產生邪念之人，故被視為萬惡的根源，和因誘惑而墮落的人類相異，絕對無法救贖。而路西法(Lucifer)一名，失樂園解釋為榮光及光輝之意。身為天使時的名字應該是另一個。只是叛亂之後，他原本的名字被抺殺，只以撒旦(背叛者)稱之。曾經是高位天使，位階屬大天使級(估計)。他擁有天國北方廣大的領土。影響力足以喚動三分之一的天使軍，加入叛亂。徹底敗給神子後，自願成為墮落、幽閉之地-----地獄的支配者。