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极乐寺建于1891年，位于槟城亚依淡（AirHitam），乃是马来西亚最大的佛寺，它依山而建，占地12公顷。过去25年来，极乐寺不断装修扩建，使主要的万佛塔和周围建筑更加富丽堂皇。分为三层，被誉为东南亚最雄伟的佛庙之一。寺内五彩缤纷的建筑鳞次栉比，无论是当地华人还是游客都乐于前往。
极乐寺的开山鼻祖是来自福建涌泉寺的妙莲和尚，法师于1885年跟随代表团到槟州筹募基金修建福州龟山法堂，2年后，槟州华族显要邀请他前来出任椰脚街广福宫的主持。
数年后，妙莲觅得亚依淡庙寺现址的10英亩地段，并和其他僧人四出筹款，经过15年的奔波及筹备，极乐寺终于建成。
院额有“海天佛池”题词，石壁刻有许多题咏，一处花坞莲池中央大石块上刻着“勿忘故国”4字，系1900年6月康有为手笔。藏经楼里有万部经 书。后院有高30米、共有7层的万佛宝塔，它于一九三零年完工，塔的设计十分奇妙，塔身素白，塔顶为缅甸式，中层为泰国式，而底部为中国式，外形和白蛇传 中的雷峰塔相似，塔内每层都摆有大理石制的佛像及全身金箔的佛像，四大金刚和弥勒佛相当引入注目，坐、立、卧姿态各异。一层层的往上走，到了塔顶，槟岛的 灵山秀水尽收眼底。楼阁的另一端伫立着一尊大型观音像，站在山间静静的守护着该寺庙。
寺院里有一个放生池，有大大小小遭人放生的乌龟约数百只。庭院内石刻题咏处处，其中不乏名人的手笔，如"勿忘故国"就是康有为的墨迹。此外，匾额上也有皇帝与太后的御笔:光绪帝赐于妙莲禅师的"大雄宝殿"和慈禧太后的"海天佛地"。
每逢农历新年，整座寺庙都张灯结彩。晚间大放光明时，绚丽无比，置身其中只觉天上琼楼玉宇也不过如此！
最先建立的是大士殿，5年后相继增建天王殿、大雄殿、藏经阁、东西客堂及放生池等。
妙莲师父于1905年以61岁高龄出任极乐寺首任主持，2年后圆寂，本忠禅师继承职位，成为极乐寺第二任住持。
极乐寺的开放时间从上午9时至下午6时，除了万佛宝塔和五方佛殿以随缘乐捐进场，其他佛殿都是免费进场。
