美國許多學府為提升地位砸大錢，導致負債總額倍增。
根據穆迪評級機構的通脹調整數據顯示，從2000年到2011年，有超過500所美國高等學府，背負的債務增加了一倍。與此同時，這些學府爭取到捐款和贈與承諾，以及投資卻下降逾40%。
《紐約時報》報導，這些學府在這10年間為吸引更多學生入讀，貸款大興土木，這筆賬往往由學生來“買單”。
為了在學術界“出人頭地”及打響名聲，這些學府不惜花大錢打造高檔學術大樓、宿舍、康樂設施，有的極度豪華。有人因此稱之為華廈情結，也有人認為這是多多益善定律，或是泰姬陵症候群。比如在學生會內設電影院和酒吧、健身室內建造攀牆和漂流池，學生宿舍有所謂的單人房和私人浴室。
很多學府都以為愈多的建設、開支、擴充，就愈成功，就會生生不息，結果卻是舉債過度。
哈佛背負187億債務
數據顯示，全美的大專學府，無論是公立還是私立、名氣響噹噹還是寂寂無名都背負著沉重的債務。哈佛最富裕，也背負60億美元（約187.8億令吉）的債務。
由于美國學府近年來收入減少，已有財務專家和教職人員對這種砸錢和借貸現象發出了預警。哈佛大學幾個月前警告說：大專學府在迅速求變中，迷失方向。
哈佛發表的一份常年報告指出，高等學府抱著無止境的期望，但卻無法創造新資源籌集資金配合發展步調。
邁阿密大學學者克里默指出，排名給學院的理事帶來很大壓力，他們不得不拚命砸錢。
邁阿密大學貸款整修古舊的學生宿舍和學生會，但克里默警告一直用錢來提升地位，並非長久之計。該所大學去年的債務增加到4億4400萬美元。