令天花絕跡的牛痘病毒，繼有機會製成禽流感疫苗后，加拿大的科學家最近發現它可殺死癌細胞，希望經改良后，可為癌症病人帶來喜訊。
當地專家為 24名患有末期癌症注射一種與牛痘病毒相似、名為“ JX-594”的病毒，發現病毒可包圍癌細胞及腫瘤，並且不傷害其他健康的正常細胞。根據分析結果顯示，有六名注射最高劑量病毒的病人，其腫瘤有縮小的情況，估計具抗癌作用。
專家解釋，由于 JX-594與牛痘病毒相似，會透過一系統改良，測試牛痘疫苗能否治癌，目前研究正處于三個階段中的首個階段，希望不久將來可製成抗癌藥物，根治各種癌症。