瓜拉牛拉(Kuala Gula)－漁民之家，水鳥之鄉
從霹靂州瓜拉牛拉(KualaGula)漁村往牛拉河河口看去，沿岸長滿的是一望無際的翠綠紅樹林。林子的後方在天氣晴朗時清楚地烙印著遠處太平山的山影。黎明時分，一艘艘的漁船滿載而歸，
在河口平靜的水面上劃下重重的痕跡，引來了成群的燕鷗。天空中不時盤旋著數只栗鳶俯視著碼
頭上忙碌工作的漁民。這裏是人類與大自然和諧共處的地方。
瓜拉牛拉村位在巴登(Matang)紅樹林保留區的北端
瓜拉牛拉位於霹靂州巴登紅樹林保留區(Matang Forest Reserve)的最北端。這片紅樹林沿著
霹靂州50公里的海岸生長，寬約10公里，總面積大約為400平方公里，是馬來半島最大片的紅
樹林，由馬來半島林業局管理。科學家調查顯示，熱帶地區的紅樹林是生產率很高的生態系統。
巴登紅樹林不僅提供製作木炭與建築的材料，在生態方面，其紅樹林以及周圍的泥灘提供了
豐富的碎屑食物，是許多海洋生物幼苗成長的理想環境，同時也養育著數量龐大的野生動物。
紅樹的支柱根可以協助支援樹身穩固在鬆軟的泥灘上，也是防止海岸侵蝕的天然守護者。
紅樹的樹幹是建築和製作木炭的良好材料。
瓜拉牛拉被稱為是水鳥的天堂，這裏曾記錄過近200種的鳥類，常見的種類包括白鷺、翡翠鳥、
燕鷗、栗鳶及多種珩鷸類水鳥。每年九月起，當北半球開始進入冬季時，許多遷徙性水鳥即開始
飛往南方的熱帶國家過冬，有些甚至會飛到正當處於夏季的澳洲。由於瓜拉牛拉寬闊的紅樹林以
及周圍的泥灘可以提供候鳥充足的食物，因此是它們繼續飛往南方過冬途中的理想休息站或終點
站。這些候鳥在隔年的三月起，待北半球進入春天之後，將北返中國、蒙古及西伯力亞等國家繁殖。
除了遷徙性鳥類之外，瓜拉牛拉也是許多常年居住在這裏的鳥類的重要棲息地。其中以白環鸛和小禿鸛這兩種大型瀕臨絕種鳥類最受到環保人士的重視。為了保護這裏的鳥類，瓜拉牛拉以南的Kelumpang島的部分紅樹林及泥灘已被列為水鳥保護區(Kuala Gula Bird Santuary)，由馬來半島野生動物保護及國家公園管理局(PERHILITAN)管轄。當局已於1994年在瓜拉牛拉設立一所水鳥解說中心，目的是保育瓜拉牛拉的鳥類以及向大眾推廣其相關知識。解說中心內不但有鳥類標本及海報展示，遊客還可以要求管理員展示及解說瓜拉牛拉水鳥的幻燈片和影片。除此之外，PERHILITAN的職員也常年在這裏進行水鳥的調查及研究工作。 
白鷺是瓜拉牛拉最常見的水鳥之一，常常成群在泥灘上覓食。
瓜拉牛拉的生態系統包括紅樹林島、泥灘和河流，居住著多種的野生動物。白天您可以輕易地看見成群的長尾獼猴和銀葉猴在紅樹林中活動。紅樹邊的泥灘上經常有彈塗魚和招潮蟹在刮食泥灘上的食物。長達2公尺的巨水蜥普遍出現在小河之中。靈活可愛的水獺也是這裏的常客，它們有時會一家大小7－12只成群出動捕食魚只。瓜拉牛拉附近的水域偶爾也會發現瓶鼻海豚三三兩兩地在這裏捕食鯰魚。
瓜拉牛拉的夜間也迷人。每當夕陽西下，天色漸漸轉黑的時候，小河旁的紅樹上將開始發出閃閃的亮點，聚集一起的螢火蟲有如閃爍的聖誕燈火那般迷人。目前這裏已發現2種的螢火蟲。晴天、沒有夜光的夜晚是賞螢的最好時刻。夜裏在森林中的小路進行探索經常可以看見野豬、豹貓(山貓)、果子狸、穿山甲等野生動物。此外，瓜拉牛拉有數量極高的貓頭鷹族群，往往可以在一個晚上看見十幾隻的蒼鴞和斑點林鴞，它們在傍晚時分即已開始活躍。
瓜拉牛拉的紅樹林養育了豐富的漁產，大約在80年前已有漁民開始在此定居。目前它們主要以捕蝦和養蚶為生，捕獲的蝦子主要用來加工成蝦米及蝦醬；蚶苗則養殖在紅樹林附近的泥灘中，讓它們自然的捕食水中的浮游生物，直到成長至一定的大小後再用漁船撈起。這裏的居民也從事捕魚、捉螃蟹、漁籠養殖及蝦子養殖等漁業活動。養蚶業是瓜拉牛拉的重要生計之一,蚶苗以水中天然的浮游生物為食。圖為漁民正在用撈籠采收蚶粒。
瓜拉牛拉目前是霹靂州政府所推廣的十大生態旅遊景點之一。自從濕地國際環保組織於2003年在這裏進行兩年環保計劃之後，當地居民已開始發起生態旅遊活動。導遊將帶領遊客探訪這裏的紅樹林、乘船出海觀鳥、夜賞螢火蟲及參觀炭窯等，並詳細為遊客解說，讓遊客們能覽盡紅樹林中的秘密。而到這裏品嘗紅樹林醞釀出的甜美海鮮，更是不可缺少的節目之一。生態旅遊將透過旅遊的方式讓更多人能意識到紅樹林的重要性，同時確保這片美麗的沿海生態能永遠地保留下去。
瓜拉牛拉不僅是馬來西亞有名的觀鳥地點，在國際上也受到重視。霹靂州政府正努力把這裏列為國際重要濕地之一，以讓這片濕地能受到保護，同時受到國際的認同。
交通方式： 瓜拉牛拉位於霹靂州太平以西約50公里。經南北大道往Taiping Utara，Kamunting出口(出口號碼148)離開。收費站後紅綠燈左轉(往Bagan Serai方向)直行，至下一個紅綠燈(Simpang Empat十字路口)再左轉。行駛約20公里後依照指示牌左轉行駛5公里後即抵達瓜拉牛拉村。
最佳探訪季節： 全年適合。但若為觀鳥而來，每年九月至隔年五月是觀賞遷徙鳥類的最佳季節。
在天氣晴朗時，從瓜拉牛拉河口可以清楚地看到太平山美麗的山脈。
