著名的柬埔寨吳哥窟建築群，逾千年來，史學家一直未能參透古人如何將大量重達1.6噸重的石塊搬至森林深處興建城市。
日本學者最近透過分析衛星影像，首次發現一條連接石礦場與吳哥窟的33.8公里運河遺址，相信可解釋古人如何在短短35年，快速以500萬噸沙岩建成宏偉的吳哥窟。
史學家以往認為，古人要花數天才能循陸路並穿越湖泊，將沙岩運往90公里外建廟，但此法耗時甚久，估計至少要花數百年才能建成吳哥窟廟；若古人取道貫穿吳哥窟的直線運河系統，以木筏將沙岩運至下游目的地，估計全程或只需10小時。
研究員根據衛星影像到運河遺址考察，發現部分河道，沿線更有50多個以往未發現的新石礦，河道遺址還有多塊可能是在運輸途中由木筏掉下的巨石。
曾被森林掩埋
早稻田大學的專家認為，這些運河專門為運輸沙岩而建造，只需數年就完成挖掘，它們幾乎是最短的運輸路線，比以往估計的路徑大大縮短，反映柬埔寨人建廟前有過極具系統的規劃。
吳哥窟被列為世界新七大奇蹟之一，“吳哥”的意思是神聖之城，是始建于9世紀的城市，全盛時期面積至少有1000平方公里，相當于一個香港，市中心就是著名的吳哥窟廟建築群。
15世紀，這座城市不知何故被荒廢，宏偉的建築亦被森林掩埋。1861年，法國生物學家穆奧為尋找熱帶動物，無意中在原始森林中發現這被視為世界最大古廟遺跡。