年齡觀察
狗的壽命大約在15、16年左右，2歲時犬隻即發展完全稱為成犬，7~8歲前為青壯年階段，之後身體狀況慢慢走下坡。若要判斷犬隻的身體老化程度，除實際年齡外，還可依靠狗狗牙齒的磨損和脫落情況、面部表情、體態、毛色、眼睛等部分來分辨。
毛色改變
7~8歲以上的老狗若原本毛色非白色者，會先在唇部附近及下顎處逐漸出現灰白毛，慢慢蔓延到臉部其他處；若像妞妞和大頭的毛色為白色，其唇部附近及下顎處黑色的部分會逐漸褪色轉淡成淺粉紅色。
牙齒磨損
壯年犬的牙齒應是潔白光亮、略有尖突，但年紀越來越大，上、下門齒開始磨損，會出現發黃甚至齒根磨露等情況，像夏慧麟家的妞妞和大頭，都已出現這樣的情形，醫師建議除平時每日1次用棉紗布沾水擦拭牙齒外，若要洗牙因必須全身麻醉，年紀過大的犬隻須先經醫師評估。
有白內障
年輕的狗眼睛明亮有神，7~8歲以上的狗眼睛多會出現白內障。早期白內障水晶體會呈藍綠色環，逐漸發展至晶體混濁呈灰色或灰白色，並有明顯的綠色折光反射，像圖片中大頭的水晶體即呈現輕微白內障症狀，因此若發現狗走路無法平衡常撞倒物品，須帶牠前往醫院，經評估後才可確定是否開刀處理。
動作緩慢
年輕的狗活動力旺盛，身體輕巧靈活，7~8歲以上的老犬，舉止逐漸遲頓，走路步調緩慢。
生活照顧
隔離飼養
若家中僅有1隻老犬，應儘量維持牠習慣的作息。若想增添新成員，照顧上要以老狗為主。
逐漸熟悉
隔離2~3天後，飼主可一手抱老狗，另一手拿起牠常用的毛巾或墊子，給新成員嗅聞，讓牠適應老狗存在，並從飼主對老狗的關注態度中，了解牠們的地位與排序，飼主可從中觀察牠們的反應，直到沒有生氣的情緒出現，就可嘗試一起飼養。
飼料選擇
飲食方面，因老狗的心、肝、腎和消化功能逐漸退化，加上牙齒脫落等狀況，飲食中鹽分、蛋白質和熱量成分要減少，並給予柔軟易消化的食物，以少量多餐為佳。因此幼犬和老犬的飼料她也特別分開，對於老犬的飲食，選擇現在市面上有專為老年犬所配製的飼料，以及因應心、肝、腎病等特殊情況的處方飼料，價格較一般飼料高出1~2倍，且需要醫生開立才可以使用。
適度運動
適度的運動可改善狗的身體循環，維持關節彈性及預防肥胖，但太劇烈的活動則不適合老犬，輕鬆散步和平時走動，對老狗來說，運動量已足夠。選擇傍晚時，把狗帶出去戶外，讓年輕的狗自由奔跑，老狗則做適度的散步。另外，有些飼主習慣放任犬隻自行出門返家，但由於視力、聽力，甚至記憶力惡化的關係，常導致老狗發生意外或迷路，故對於年紀大的狗狗要外出，最好飼主以狗鏈牽著陪牠外出。
移開物品
老年的犬隻會出現視力不良的情況，因此飼主若發現老狗走路時常會撞到周遭的物品，代表其眼力逐漸退化，甚至罹患疾病，除就診外，家中的擺設也須要配合，可在光滑的地板上鋪上地墊防滑，或把家中雜物移到角落，整齊擺放，減少老狗受傷的機會。
專家說
老年犬的行為和身體各方面的變化，都可能是老化的現象，也可能是病徵，所以飼主不要忽視所觀察到的異常現象，包括：體重減輕、容易便秘或排尿不順等問題，只要發現任何懷疑的症狀要隨時向獸醫師詢問。