廣東省科學院研究人員日前在樂昌山區考察時，無意發現一條長約1公尺、重約0.5公斤，有「蛇中熊貓」之稱的莽山烙鐵頭蛇。這項發現，有可能改寫莽山烙鐵頭蛇的分布史。
視覺聽覺都很差
據《廣州日報》報導，名列全球十大毒蛇的莽山烙鐵頭蛇，是中國特有種，目前野外數量不到500條，被視為「比熊貓還瀕危的野生物種」，黑市價格也因此被炒作到台幣400多萬元。
莽山烙鐵頭蛇一般只在海拔600至1400公尺之間的常綠闊葉林中生存，過去認為其生存區域僅限於南嶺山脈北麓湖南省宜章縣的莽山，一處面積不足一百平方公里的夾水地區。這次新發現地樂昌也同屬南嶺山脈的一部分。
莽山烙鐵頭蛇喜歡捕食青蛙、老鼠、昆蟲，平常多棲息於樹蔭深處，藉其黃綠色與銹鐵色相間的紋路，與周圍環境融為一體，不易被發現。儘管這種蛇具有劇毒，也能噴出毒液攻擊獵物，但其視覺、聽覺都很差，全靠蛇信的靈敏嗅覺來偵測周遭是否安全。
莽山烙鐵頭蛇小檔案
別名：白尾蛇、小青龍
特性：管牙毒蛇，被列為世界十大毒蛇
分布：僅分布於湖南省宜章縣莽山保護區
首度發現：1989年
現存數量：300至500條
