拉铉乐器
小提琴是一種表情豐富的弦樂器，它除了能表達優美如詩般的情感外，亦能拉奏出澎湃、扣人心弦的氣勢。在大部份的管弦樂曲中，小提琴均擔當一個相當重要的位置。
小提琴的前身是十五世紀的古提琴"viole da braccio"，一種放在肩上用肩上用弓拉奏的弦樂器。至於製造小提琴的發源地，最著名的首推十六世紀意大利的克來摩納(Cremona)。當地的著名小提琴製造家包括意大利人阿瑪娣(Niccolo Amati 1596-1684)、史塔第發利(Antonio Stradivari 1644-1737)與瓜內里(Giuseppe Guarneri 約1666-1740)。
演奏小提琴除了用弓拉奏之外，間中亦以手指彈撥弦線，這技巧稱為撥弦(“pizzicato”)。
遠在十五世紀時，歐洲盛行一種叫中音「維奧爾」 (“tenor-viol”) 的弦樂器，這種樂器到了十五世紀末，基本上已演變成今日的中提琴。中提琴的音域介乎小提琴與大提琴之間，它的音色柔和而豐厚，有其獨特的音質及音色。
大提琴屬於弦樂器中的低音樂器，其在弦樂四重奏中的地位和男低音在合唱中之地位相等。它的前身是公元十五世紀初的古提琴 “viola da gamba”，這種樂器源於歐洲，原本有六根弦，最初是放在腿上演奏的，後來為方便演奏，加上了支腳，才演變成今日的大提琴。
大提琴在早期只是小型樂隊中的伴奏樂器，負責低音部的和聲。自十六世紀末，意大利大提琴家加布里埃利（Domenico Gabrielli 1659-90） 嘗試以大提琴擔任獨奏後，大提琴才逐漸成為一種表現力豐富的獨奏樂器。
低音大提琴是弦樂器中最巨大及最低音的樂器，直接由倍低音「維奧爾」演變而成。低音大提琴在古典音樂中，通常是把大提琴的低音部份降低八度而重複演奏，但也可擔當獨立的低音部份。於爵士樂中，經常以撥弦的方法來演奏的低音大提琴，也擔當一個相當重要的角色。