在很多城市人的觀念裡，傳統雜貨店這名詞如果不是被定位為“童年回憶”，則一定是瀕臨絕種的行業。這也難怪，現代人小至一粒芝麻，大至一包10公斤的白米，大家的掃貨目的地，一律鎖定可以購物兼散步的超市或霸市。
當超市霸市迷你市場還沒有雄霸大小城鎮時，人們要採購吃的喝的用的，如果不是上巴剎，就是到雜貨店。開門七件事的柴米油鹽醋醬茶，統統在這裡解決。那個年代的雜貨店可以賒賬，會為顧客送貨，大家有商有量，形成每家每戶的食品用品補給站。
這麼說，不代表傳統雜貨店已無容身之處。新村，甘榜和華人聚居的老街區，還有它的身影。去一趟傳統雜貨店，可以感受原始的購物經驗，重溫婆婆媽媽的採購樂趣。在這裡，買糯米可以問怎麼裹粽子。買罐頭可以瞭解怎麼將罐頭煮得更好味。買麵粉的話，老闆娘可能還會和你分享她炸年糕的經驗……
老店雜說
從昌盛到式微
1950年代，全國有近5萬間雜貨店。到了70年代，也有約4萬間，今天，這個數字減至兩萬多間，這包括傳統雜貨店、迷你商店和超級市場。單是傳統雜貨店的話，現在只剩下數千間。
隨著舊社區生活方式被打破，傳統雜貨店自80年代開始已漸漸被較大、低價、讓消費者擁有更多選擇的24小時營業便利商店、超市和霸市取代。這也大大改變人民的購物習慣。
馬來西亞雜貨商聯合會總會長連興泉在位30年，至今仍舊在報章上不斷鼓勵同業求新求變，讓傳統雜貨店不至於日薄西山。
但是，傳統雜貨店還是在後繼無人，或在難敵競爭下一間接一間關閉。
檳華商業聯合會不久前也有過新嘗試，即聯合多家雜貨店和迷你市場，聯名在報章上刊登貨品促銷廣告，模仿霸市超市那樣的紙上促銷宣傳做法。但，讀者的反應卻一點也不理想。
現有的傳統雜貨店主人，大部份抱著做好本份，比如提供優惠價格、送貨服務、賒帳等服務，讓顧客知道雜貨店的好。
當然，轉型求變，比如進展成燈光明亮，舒適新穎的迷你市場，也許能讓傳統雜貨店走出新路。
然而，轉型後的傳統雜貨店，也已不再是那停留在我們記憶長廊上，有著舊感情舊回憶的雜貨店了。
比一比
超市購物VS雜貨店購物
儘管超級市場佔有絕對的優勢，但雜貨店仍然有它的利基，那就是販賣不容易在超級市場中找到的傳統食品貨品，拾遺補缺一番。雜貨店主人和街坊顧客之間的交誼，也是傳統雜貨店的人氣所在。
價錢
超市：常有大拋售活動，讓顧客貨比三家。
雜貨店：商品售價和超市霸市的差別不大，有者售價甚至低過超市。
貨物
超市：當然比雜貨店多，應有盡有，一個家庭所有食品用品，一個樓層就解決。
雜貨店：貨物種類比超市少，但儘量走拾遺補缺路線，比如賣鍋蓋紐、椰骨掃把、熱水瓶塞這些難在普通商店和超市買到的物品。
服務
超市：整個購物過程都是自助的，除了付錢柜台上收錢找錢的收銀員。
雜貨店：經營者多是有關社區居民，做的是街坊生意，所以和常光顧的顧客有說有笑，可以賒賬。對一些老顧客或購買一定數量的顧客，還會附帶送貨服務。
方便
超市：位在市區，距離住宅區有一定距離，購物之餘，必須付泊車費或過路費。
雜貨店：位在居住社區裡，只需步行、騎腳車或乘摩多就到達。
雜貨店8大精品
有些東西，是非要到雜貨店才可以買到的。
或者應該說，除了雜貨店，很多商店都沒有再賣這些東西，或以這種傳統方式做買賣了。
-
粽子繩【綿源】
香蕉樹幹曬乾後製成鹹水草似的粽子繩，既安全、耐用又衛生。當然，你也可以發揮創意，將它用來綁繫東西，化身作“綠色包裝”。 -
潮州四色牌【益和號】
阿嬤才會玩的四色牌。那是古早人的日常消遣，用來多動腦筋，不是志在賭錢。 -
椰葉枝掃把【萬發】
椰葉枝即是lidi，這種環保型掃把用來掃集水和落葉最適用。 -
椰絲刷子【一般傳統雜貨店】
用來刷地板、廚房和浴室的椰絲刷子。 -
咖啡粉【益和號】
散裝的傳統咖啡粉，也只有傳統型雜貨店在賣。罐子打開來，咖啡香已四溢。 -
紙傘【益和號】
湖南紙傘， 用油紙製成，既有古味又帶些魑魅。這傘平日並不會用上，它是用來告別生命的殯儀用物。 -
傳統紅煙【益和號】
這種傳統捲煙，很少雜貨店賣了。它是五六十歲以上年紀煙民熟悉的。打開白色的煙捲，將本地煙草絲包在裡頭，就是這班老煙民喜愛的煙味。據悉，這土產捲煙從前最受媽姐歡迎。 -
亞答籽餅乾【一般傳統雜貨店】
這頂著繽紛彩糖的橢圓形小餅乾，是成長於七八十年代孩子們的集體記憶之一。來到傳統雜貨店，就會看到它的餅影。
後記
想念舊時味道
人生中有許多第一次，是在傳統雜貨店完成的。第一次一個人出去採購（7歲時步行去雜貨店買一斤糖）、入學時擁有的第一個鉛筆盒（媽媽在雜貨店買的）、第一次學做果凍（在雜貨店買的果凍粉）……細細碎碎的舊事，拼湊起來就是一部時光機。
那間讓我完成這些人生中許多第一次傳統雜貨店，還安然在家鄉營業。忘了最後一次去是幾時，但那種雜貨店獨有的氣味，一閉起眼睛就可以記起來。白米、火水、梳打餅、麵粉、糖、馬鈴薯的味道，全部混雜在一起，百分百的市井之味。寫完綿源、萬發，還有和益雜貨店紀事，想來該回去和那個家鄉久違的，出口成章的雜貨店老板娘見見面了。
