吉諾比利(中)再度重返「第六人」崗位,是馬刺能夠止跌回升的關鍵替補動力。
縱然眾人對衛冕之路多所質疑,馬刺仍在例行賽末段調整出最佳戰力,目前的4連勝不但堵住所有專家球評的悠悠之口,更展現出這支NBA最高齡球隊的衛冕決心與實力。
上季對戰,魔術肌肉派中鋒霍華(Dwight Howard)槍響前逆轉的灌籃,至今讓人記憶猶新。昨日馬刺作客奧蘭多(Orlando),馬刺決意不讓憾事重演,儘管霍華最終拿下24分、21籃板的雙20成績,技壓鄧肯(Tim Duncan)的19分、15籃板,但卻贏了面子、輸了裡子,讓馬刺喜迎4連勝。鄧肯說:「去年慘遭逆轉的畫面始終在我腦海揮之不去,今天比賽中,我蓋了他火鍋並無法讓我感到報仇成功,但最終的勝利卻讓我感覺一雪前恥。」
鄧肯(持球者)稱職鞏固禁區,也讓馬刺連勝更添保險。
月初陷低潮 7戰僅1勝
3月初馬刺突然陷低潮,7場比賽僅拿下難堪1勝,讓所有人開始懷疑這支高齡30.6歲的衛冕軍是否真能如願摘冠?體力不繼、戰術老套等種種批評開始出現。
但馬刺畢竟經驗豐富,上至教練波帕維奇(Gregg Popovich),下至老將球員,都是老神在在,在先前的敗戰中,波帕維奇不斷調整先發陣容,現在終於找出致勝之道,在4連勝的過程中,吉諾比利 (Manu Ginobili)又擔任起板凳暴徒的角色,昨日一戰他便從板凳殺出攻得全場最高28分。
奪冠變熱門 專家忙閉嘴
隨著馬刺的連戰皆捷,專家們的批評已經自動閉嘴。現在的馬刺又回到奪冠熱門的行列,如同波帕維奇所說:「之前的敗戰確實讓我們信心動搖,但現在一切都回來了。」
面對即將到來的季後賽,憑藉豐富征戰經驗的馬刺或許能夠化劣勢為優勢,以最高齡球隊之姿順利衛冕成功,這一切就得看主帥波帕維奇如何運籌帷幄了。
馬刺止跌回升對照表
◎頭號戰犯
.芬利Michael Finley
.先前7戰6敗(3/7~17)
.罪狀:平均上場24分鐘,僅攻得4.3分,無論先發或替補,整體表現都老態畢露。
團隊表現
.平均得分:90.3分
.平均失分:98分
.平均籃板:35.7個
.對手命中率:48.2%
◎頭號功臣
.鄧肯Tim Duncan
.4連勝(3/20~26)
.功績:連續4場Double-Double,每場平均可得20.2分、12.8籃板,確實鞏固禁區,展現領袖風範。
團隊表現
.平均得分:99.8分 平均失分:86.8分
.平均籃板:42.3個 對手命中率:41.3%
NBA昨日戰績
黃蜂 114:106 溜馬
公牛 103:94 老鷹
爵士 128:106 山貓
馬刺 107:97 魔術
小牛 103:90 快艇
拓荒者 102:82 巫師