米切爾是英國格林尼斯市一名15歲的中學女生，向來身體很好，也很少生病。但是兩個半月前的一起事故卻改變了這個女孩的命運。當時，一列滿載6萬噸化學物質的火車發生爆炸著火，米切爾乘坐的校車剛好路過，好奇的米切爾就把頭伸出車窗觀看這起事故。但是，列車上的化學品因為燃燒或發生反應而升起了濃煙，而此時又剛好刮大風下起了雨，空氣中彌漫著大量的酸性物質，米切爾就在此時被灼傷了。几日后，灼傷傷口很快就康復了，但是，自那之后，只要她一流眼淚，眼淚流經的皮膚就會被灼傷。據米切爾32歲的母親稱，除了眼淚之外，只要是天上下的雨酸性稍高一點，她的皮膚也會有燒痛的感覺。不過，及時往皮膚上抹上鹼性的香皂就會沒事。但是，流出來的眼淚的殺傷力卻無法阻止。原本十分漂亮的米切爾，如今眼睛周圍的皮膚因哭泣過而被腐蝕得青一塊黃一塊。米切爾經歷了這么多的痛苦，卻不敢哭，她每天都在練習如何使自己不要哭。
出事后以求助於30多家醫院，所有的醫生均束手無策，他們對于這一奇怪的生理現象感到十分困惑，目前尚未找到足夠的根據來証明她的酸性眼淚與她所經歷的事故之間存在必然的聯系。一名醫務專家稱，與米切爾同車的其他許多學生當時也被灼傷，其中還包括米切爾的親弟弟和妹妹，但是他們都沒有得這種怪病。有的醫生懷疑是因為爆炸時產生的酸性物質大量進入米切爾體內，并使她體內產生特殊的化學反應。也有的醫生提出一個理論，稱這是一種罕見的血管瘤。
