科學家發現一種存活在5億7000萬年前的新物種，這種管狀生物密集成群地生活，很可能是地球上第一種進行有性生殖的動物，較科學家先前認為的有性生殖起源早了3000萬年，顯示有性生殖的歷史幾乎與動物起源歷史一樣久。
這種新生物被科學家命名為Funisia dorothea，存在於地質學上的新元古代（Neoproterozoic）。這群新生物們固定群居在砂質淺灘海床上，如今其棲息地已成為澳洲內陸。
美國加州大學河濱分校教授德若瑟（Mary Droser）領導的研究團隊在《科學》雜誌上發表研究報告指出，這種生物的化石樣本被發現時是成群存在，且均為相同年代，因此推斷牠們可進行有性生殖。
Funisia dorothea約可成長至30公分長，軀體柔軟但固定在海床上，因此無法離開尋找交配伴侶。當時尚未出現可將牠吃掉的天敵，因此這種生物過著和平生活；牠們像牡蠣與貽貝一樣，同齡者密集群居，並盡力讓精子與卵子在水中安全地漂浮結合。
與珊瑚海綿類似
德若瑟指出：「如果你走在這些密集群居的生物中，牠們可能會攻擊你的小腿，以維持有性繁殖的成功率。」
不過從化石中也發現，這種生物也能進行無性繁殖。德若瑟指出，Funisia dorothea的繁殖行為與現在的珊瑚、海綿等多細胞生物相似。
報你知 有性生殖多雌雄異體
生物繁殖方式分為無性生殖與有性生殖。無性生殖方式包括草履蟲的分裂生殖、酵母菌的出芽生殖、海葵的斷裂生殖、蕨類的孢子繁殖、高等植物的營養器官繁殖等。
大多數高等動物均為雌雄異體，進行有性生殖；陸生動物採體內受精，水生與兩棲動物則大多採體外受精。植物的有性生殖則藉昆蟲傳粉，將花朵雄蕊的花粉傳至雌蕊，讓雌蕊子房內胚珠的卵受精發育為種子，經播種後長成新個體。